Emigración, capital y patrón oro en Europa: siglos XIX y XX
¿A qué se dedicaban los emigrantes en otros países?
1) 1821-1880: Procedían de familias campesinas y se dedicaban a colonizar tierras y criar ganado. Sabían cómo labrar y sembrar. Aportaron capital humano, lo que fue determinante para que este proceso tuviera éxito en países como Estados Unidos.
2) 1880-1915: Seguían procediendo mayoritariamente del mundo campesino, pero los procesos de colonización de los propios territorios habían terminado. La tierra ya no era gratuita, había que comprarla y los emigrantes no podían permitírselo. Por ello, tuvieron que dedicarse a trabajos poco cualificados.
La gran emigración europea de los siglos XIX y XX se vio enormemente facilitada gracias al desarrollo del transporte en este periodo y al desarrollo del barco de vapor. Los viajes eran más baratos y rápidos. A principios del siglo XIX, los primeros barcos de vapor estaban destinados únicamente a viajar por río, y a mediados del siglo XIX por mar. Durante el siglo XIX se fueron perfeccionando, gastando carbón, por lo que el precio del billete se redujo, lo que supuso un incentivo para los emigrantes.
La gran emigración europea reportó beneficios tanto a los países emisores como a los receptores. Los receptores pudieron llevar a cabo procesos de colonización de su propio territorio. Los emisores vieron atenuada la presión demográfica que estaban sufriendo.
A principios del siglo XIX comenzó a cambiar la actitud de los países receptores respecto a los emigrantes. Se les acusaba de bajar los salarios medios de los trabajadores poco cualificados. Surgieron protestas contra ellos y, como resultado, los países receptores comenzaron a aprobar leyes que restringieron la inmigración. A partir de 1921, Estados Unidos aprobó leyes aún más restrictivas. Así terminó el periodo de emigración libre.
Capital
Durante el siglo XIX y principios del XX se produjo una importante internacionalización del factor capital. Los inversores decidieron invertir sus capitales en otros países. Hasta 1870, los principales países que invirtieron en el extranjero fueron Gran Bretaña y Francia. A partir de 1870, Alemania y Estados Unidos se incorporaron.
Las inversiones en el extranjero se dedicaron a comprar deuda pública a otros países, como forma de obtener rentabilidad de su dinero. También se dedicaron a la inversión en ferrocarriles. La industria ferroviaria era muy intensiva en capital, por lo que muchos países necesitaban inversión extranjera para llevar a cabo su red ferroviaria. Hubo inversiones en minas y en la industria siderúrgica.
Las consecuencias fueron muy desiguales:
a) La red ferroviaria de Bélgica fue un gran negocio para inversores de Gran Bretaña y Francia. Obtuvieron grandes beneficios y rentabilizaron sus inversiones. Bélgica se benefició porque obtuvo capital para desarrollar su red.
b) La red ferroviaria de Turquía fue un fracaso total. Nunca se generó un tráfico de influencias que le produjese rentabilidad.
El sistema internacional de pagos: patrón oro
Durante el siglo XIX se produjo un extraordinario crecimiento de los intercambios comerciales a nivel internacional. Este crecimiento nunca hubiera sido posible si, paralelamente, no se hubiese producido un crecimiento y perfeccionamiento de la oferta monetaria y de los medios de pago. Esto culminó en torno a 1870 con la formación del sistema monetario internacional patrón oro.
Durante la Edad Media y la Moderna, los sistemas monetarios europeos eran muy caóticos. A finales del siglo XVII, algunos países decidieron crear Bancos Centrales, a los que se les concedió el derecho exclusivo de emitir moneda, terminando con la situación caótica de emitir moneda. Existía, por tanto, una única moneda en el país.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, más países europeos crearon también sus Bancos Centrales. En esta época, los billetes comenzaron a no ser de oro y plata, sin embargo, sí eran convertibles en oro y plata. Los billetes se usaban muy poco porque era muy fácil falsificarlos, por lo que existía una desconfianza hacia el billete.