Las Emociones Humanas: Tipos, Características y Funciones

Conceptos Fundamentales sobre las Emociones

• Neutras: no producen necesariamente sensaciones agradables ni desagradables.
• Sorpresa: es una reacción emocional causada por algo imprevisto o extraño, que puede ser positivo o negativo.
• Dimensional: son las distintas parcelas/formas que puede tomar una emoción.

Emociones Específicas y sus Características

Felicidad (Chóliz, 2005)

Características

• Favorece recibir e interpretar de forma positiva los estímulos ambientales.
• Tiende a la estabilidad, lo que la diferencia del placer que es más temporal.

Desencadenantes

• Logro, conseguir con éxito los objetivos que se pretenden.
• Percibir congruencia entre lo que se desea y lo que se tiene, entre las expectativas y lo que se ha alcanzado, y en la comparación con los demás.

Actividad fisiológica

• Aumento en actividad en el hipotálamo y la amígdala.
• Incremento en frecuencia respiratoria y cardíaca.

Procesos cognitivos

• Facilita la empatía, lo que favorecerá la aparición de conductas altruistas.
• Mejora el rendimiento cognitivo, la solución de problemas, la creatividad, el aprendizaje y la memoria. Aunque estados muy intensos de felicidad pueden afectarles negativamente.

Función

• Aumenta la capacidad de disfrutar de diferentes aspectos de la vida.
• Genera actitudes positivas hacia uno mismo y los demás y favorece el altruismo y empatía.
• Favorece las relaciones interpersonales.
• Aumenta la sensación de autoestima, autoconfianza, competencia, trascendencia y libertad.
• Favorece el aprendizaje, la curiosidad y la flexibilidad mental.

Experiencia subjetiva

• Es un estado placentero, deseable, y con sensación de bienestar.

Miedo (Chóliz, 2005)

Características

• El miedo y la ansiedad son las emociones más investigadas. La diferencia entre ambos está en que el miedo se produce ante un trastorno real y de forma proporcionada, mientras que la ansiedad es más difusa y de intensidad desproporcionada respecto al supuesto peligro. Los trastornos por ansiedad se asocian a problemas de salud mental, conductuales, emocionales y psicosomáticos.

Desencadenantes

• Situaciones potencialmente peligrosas o Estímulos Condicionados que producen Respuestas Condicionadas de miedo. Estos estímulos pueden ser muy diversos y carecer objetivamente de peligro.
• Situaciones novedosas y misteriosas, especialmente en niños.
• Procesos de valoración que interpretan una situación como peligrosa.
• Dolor y anticipación del dolor.

Actividad fisiológica

• Aceleración de la frecuencia cardíaca.

Procesos cognitivos

• La evaluación inmediata de la situación es de Amenaza, seguida de valoración de falta de estrategias de afrontamiento adecuadas.
• Reducción de la eficacia de los procesos cognitivos, Confusión. Atención centrada casi exclusivamente en el estímulo temido.

Ira (Chóliz, 2005)

Características

• La ira es el componente emocional del complejo Agresividad-Hostilidad-Ira. La hostilidad hace referencia al componente cognitivo y la agresividad al conductual. Dicho síndrome está relacionado con trastornos psicofisiológicos, especialmente las alteraciones cardiovasculares.

Desencadenantes

• Estimulación aversiva, tanto física o sensorial, como cognitiva.
• Situaciones que generan frustración.

Actividad fisiológica

• Inmovilidad, restricciones físicas o psicológicas.
• Elevada actividad neuronal y muscular, gran actividad cardiovascular.

Procesos cognitivos

• Focalización de la atención en los obstáculos externos que impiden la consecución del objetivo o son responsables de la frustración.

Función

• Movilización de energía para las reacciones de autodefensa o de ataque.
• Eliminación de los obstáculos que impiden la consecución de los objetivos deseados y generan frustración.

Experiencia subjetiva

• Sensación de energía e impulsividad, necesidad de actuar de forma intensa e inmediata (física o verbalmente) para solucionar de forma activa la situación problemática.
• Se relaciona con una experiencia aversiva, desagradable e intensa. Se relaciona con impaciencia.

Tristeza (Chóliz, 2005)

Características

• Aunque se considera tradicionalmente como una de las emociones displacenteras, no siempre es negativa. Existe gran variabilidad.