La Empresa Pública: Evolución, Definición y Tendencias Económicas Clave
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La Empresa Pública: Evolución Histórica, Definición y Tendencias Clave
La trayectoria de las empresas públicas ha experimentado diversas transformaciones a lo largo del tiempo, adaptándose a los contextos económicos y políticos.
Evolución Histórica de la Empresa Pública
En su primera etapa, las empresas públicas se caracterizaban por ser muy similares a los organismos autónomos, operando bajo un régimen predominantemente administrativo.
Tras eventos significativos como la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, se produjo un fuerte crecimiento de las empresas públicas. En esta segunda etapa, comenzaron a actuar progresivamente en régimen de derecho privado, asemejándose a las entidades públicas empresariales.
Posteriormente, en una tercera etapa, se inició la liberalización de las empresas públicas, que pasaron a convertirse en sociedades por acciones, buscando una mayor eficiencia y competitividad en el mercado.
Definición y Requisitos de la Empresa Pública en el Derecho Comunitario
La definición de empresa pública en el Derecho Comunitario depende exclusivamente de sus funciones y no de su forma jurídica. Para ser considerada empresa pública, una entidad debe cumplir con los siguientes requisitos:
- Deben ser entidades creadas por las Administraciones Públicas (AA.PP.) o por otras entidades creadas por ellas.
- Deben estar mayoritariamente financiadas por entidades públicas.
- Su actividad debe estar sometida al control de entidades públicas.
- Sus órganos de dirección o vigilancia deben estar integrados en más de su mitad por miembros designados por entidades públicas.
Tendencias Principales en la Gestión de la Empresa Pública
Actualmente, se observan dos tendencias principales respecto a la empresa pública, con un estadio intermedio emergente:
1. Publificación: Nacionalización, Regionalización, Provincialización y Municipalización
La publificación es el proceso mediante el cual el sector público asume el control o la propiedad de empresas o sectores económicos. Dentro de esta tendencia, se distinguen varias formas:
- La nacionalización, en un primer momento, consiste en la exclusión de capital extranjero de un determinado sector económico, lo que a menudo implica la expropiación (compensando a los propietarios, extranjeros en este caso).
- Otra forma de publificación es excluir el capital extranjero en sectores en los que todavía no lo hay, es decir, en sectores emergentes.
- Una tercera forma es excluir el capital privado (extranjero o nacional) en determinados sectores económicos.
- La última forma de nacionalización es comprar las empresas privadas del sector y ejercer la actividad empresarial en libre competencia.
En los sectores autonómicos, este proceso se conoce como regionalización. Tanto la regionalización como la nacionalización se rigen por una ley específica.
En el caso de la provincialización y la municipalización, al no existir un parlamento local, se rigen por un acuerdo aprobado por mayoría absoluta por la Administración Local y/o Provincial correspondiente.
2. Privatización
La privatización es el proceso contrario a la nacionalización. Supone la transferencia de la empresa pública al sector privado. Cuando una empresa se privatiza (es decir, el 51% o más de su capital pasa a ser privado), deja de ser una entidad pública.
3. Regulación: Un Estadio Intermedio
La tendencia actual se inclina hacia un estadio intermedio: la regulación. Esto implica la existencia de empresas privadas que operan bajo directrices públicas, pero sin recibir ayudas económicas directas del sector público. Este modelo busca combinar la eficiencia del sector privado con la orientación hacia el interés general.
Tipos de Empresas Públicas
Las empresas públicas pueden clasificarse en diversas categorías según su naturaleza jurídica y operativa:
- Entidad Pública Empresarial: Organismos públicos con personalidad jurídica propia, patrimonio y tesorería propios, que realizan actividades de prestación de servicios o producción de bienes susceptibles de contraprestación.
- Sociedades Mercantiles de Capital Público: Empresas constituidas bajo forma mercantil (ej. S.A.) cuyo capital social es mayoritariamente público. Se subdividen en:
- Estatales
- Locales
- Fundaciones: Entidades sin ánimo de lucro, pero que pueden realizar actividades económicas para el cumplimiento de sus fines, y cuyo patronato está mayoritariamente controlado por el sector público.