Enemas: tipos, usos y procedimientos en la educación para la salud

Introducción a los enemas

Los enemas son una solución administrada por vía rectal con la finalidad de favorecer el peristaltismo intestinal, reblandecer las heces y facilitar su expulsión.

Enemas evacuantes o de limpieza

Se administran para favorecer la eliminación de las heces. Producen un estímulo sobre la pared intestinal y la irritación de las mucosas, circunstancias que favorecen el aumento del peristaltismo. Suelen prescribirse para aliviar el estreñimiento, limpiar y preparar el intestino grueso antes de efectuar la exploración radiológica, realizar la colonoscopia, en el parto, en el preoperatorio y antes de poner un enema de retención.

Los enemas evacuantes más utilizados son:

• Enema de agua jabonosa: se compone de agua templada a 37 ºC aproximadamente con jabón disuelto en ella. La cantidad que se administra varía de 500 a 1500 ml, dependiendo de la edad y del estado del paciente.
• Enema salino: está compuesto por agua templada con 2 cucharadas de sal común. Produce distensión abdominal.
• Enemas comerciales desechables: se elaboran con soluciones hipertónicas (fosfato sódico). Producen una irritación de la mucosa intestinal y una discreta distensión.

Enema de retención

Se utiliza para administrar sustancias a través de la vía rectal y con el fin de retener el líquido introducido durante el mayor tiempo posible. Los enemas de retención son los siguientes:

• Enema oleoso: es lubricante, reblandece y facilita la evacuación de las heces. Está compuesto por aceite de oliva a una temperatura de 37 a 38 ºC. La cantidad de solución a administrar no debe sobrepasar de los 150 a 200 ml para evitar la distensión del intestino. Se retiene durante una hora aproximadamente. Está indicado en pacientes con estreñimiento crónico, fecaloma y en las hemorroides.
• Enema medicamentoso: consiste en fármacos disueltos en la solución. La mucosa rectal absorbe estas sustancias y las incorpora a la corriente sanguínea. Pueden ser: antihelmíntico (para eliminar parásitos intestinales), carminativo (indicado para expulsar gases acumulados), antiséptico (administrado para destruir microorganismos), estimulante (activa la actividad intestinal) y emoliente (ablanda las heces).

Enema opaco

Consiste en introducir una papilla, que es la solución de bario, a través de una sonda rectal hasta que llene todo el intestino grueso. Se usa para realizar estudios radiológicos.