Enfermedades Crónicas y Adicciones: Cáncer, Alzheimer y Tabaquismo

Cáncer

El cáncer es el conjunto de trastornos ocasionados por la proliferación anormal y descontrolada de una masa celular, comúnmente llamada tumor. También se le conoce como neoplasia o tumor maligno. La rama de la medicina que se dedica al estudio del cáncer es la oncología.

Tipos de Tumores

• Tumor Maligno (Carcinoma)

  Un tumor maligno, también denominado carcinoma, es aquel que invade los tejidos circundantes, alterando sus funciones. Tiene la capacidad de diseminarse a otras partes del cuerpo a través del flujo sanguíneo o del sistema linfático, formando nuevos tumores conocidos como metástasis.

• Tumor Benigno (Angioma o Mioma)

  Los tumores benignos, como el angioma o el mioma, son masas celulares que no invaden los tejidos que los rodean ni afectan sus funciones. Generalmente, no se diseminan a otras partes del cuerpo.

Factores de Riesgo del Cáncer

• Consumo de tabaco, alcohol y drogas.
• La alimentación (hábitos dietéticos).
• Predisposición genética.
• Exposición a sustancias químicas (como benceno, mercurio, níquel).
• Radiaciones ionizantes (alfa, beta y gamma, así como los rayos UVA procedentes del sol).
• Virus oncogénicos: virus que pueden derivar en cáncer, como el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis C y el VIH.

Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer fue descubierta por Alois Alzheimer. Es un proceso neurodegenerativo que se caracteriza por un deterioro mental progresivo, acompañado de trastornos de conducta e intelectuales. Suele manifestarse a partir de los 65 años, aunque puede aparecer antes, y su duración puede oscilar entre 10 y 15 años.

Síntomas del Alzheimer

• Pérdida de memoria progresiva.
• Dificultad de orientación temporal y espacial.
• Problemas de lenguaje (afasia).
• Incapacidad para reconocer a familiares y personas cercanas.
• Irritabilidad y cambios de humor.

Las Adicciones

Las adicciones son trastornos complejos que afectan el comportamiento y la salud de las personas.

Características de las Adicciones

• Tolerancia: Necesidad de aumentar progresivamente la dosis de la sustancia adictiva para obtener el mismo efecto, ya que el efecto de las dosis anteriores disminuye.
• Abstinencia: Aparición de síntomas físicos y psicológicos desagradables cuando se interrumpe o reduce el consumo de la sustancia, lo que impulsa a ingerir más para aliviarlos.
• Dependencia: Deseo persistente e incontrolable de consumir la sustancia adictiva, a pesar de las consecuencias negativas.
• Abandono de actividades habituales: Priorización del consumo de la sustancia sobre responsabilidades, hobbies o relaciones sociales.
• Conciencia de los efectos nocivos: A pesar de conocer los daños que la adicción provoca en la salud y la vida, la persona continúa con el consumo.

Tabaco

El tabaco es una de las sustancias adictivas más consumidas y perjudiciales para la salud.

Componentes Principales del Tabaco

• Nicotina: Es la principal droga presente en el tabaco y la responsable de crear dependencia. Provoca la contracción y el endurecimiento de las arterias, contribuyendo al desarrollo de la arteriosclerosis.
• Alquitrán: Compuesto por una mezcla de cientos de sustancias, de las cuales aproximadamente 60 son cancerígenas (en su mayoría bencenos). Estas sustancias se acumulan en los pulmones.
• Monóxido de Carbono (CO): Se produce por la combustión del tabaco. Es un tóxico potente que disminuye la capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno, lo que obliga al corazón a trabajar en exceso.
• Sustancias Irritantes: Causan afecciones como faringitis aguda, tos crónica, sequedad de garganta y aumento de la mucosidad.