Entendiendo el Apego: Vínculos Emocionales y Desarrollo Infantil
¿Qué es el Apego?
El apego es un vínculo afectivo, un lazo emocional que una persona establece con otras y que le impulsa a aproximarse a ellas. Estas personas con quienes se establece el vínculo reciben el nombre de “figuras de apego”. Todos los seres humanos lo desarrollan a lo largo de su existencia, es una forma de relación que tiene una función adaptativa muy importante: favorece la supervivencia de la especie humana. El apego hace que los padres o cuidadores asuman la protección y la crianza del recién nacido. Posteriormente favorece el mantenimiento de la relación de parentesco y la disposición para la ayuda mutua. Por esta razón, la pérdida de figuras de apego es vivida de forma dolorosa, como pérdida irreparable que deja al sujeto desprotegido o desamparado.
Doble Función del Apego:
- Para la especie humana: supervivencia.
- Para la persona individual: seguridad emocional.
Etapas del Apego:
De 0 a 3 meses: Reconocimiento Parcial
Reconocimiento parcial de las personas del entorno. Muestra agrado ante estímulos sociales: aprecia el rostro, la postura que adopta al mamar, voz-contacto... la relación se establece en función de sus ritmos biológicos.
De 3 a 5 meses: Preferencia sin Rechazo
Preferencia por las personas próximas sin rechazar a extraños. No ha establecido figuras de apego definidas porque si bien reconoce a las personas de su entorno habitual, cuidadores habituales, muestra preferencia hacia ellos pero no rechaza a desconocidos.
De 6 a 12 meses: Establecimiento y Rechazo
Establecimiento de figuras de apego y rechazo a los extraños. La separación de las figuras de apego por las que muestra preferencia, provoca reacciones de protesta, ansiedad,... y el reencuentro con ellas provoca alegría y sosiego. El bebé usa la figura de apego como base desde la que explora el mundo físico y social.
De 1 a 6 años: Progresiva Autonomía y Conflicto
El niño va conquistando cierto grado de autonomía respecto a las figuras de apego. Caminar, hablar le permite cierta independencia. Es un proceso conflictivo porque siente ambivalencia en el deseo de avanzar por un lado y retroceder para evitar la pérdida de privilegios por otro. Las principales figuras de apego son los padres, el apego físico es menos intenso, se van aceptando separaciones breves, y la conducta exploratoria no requiere tanto la presencia física de los padres. Los conflictos afectivos surgen por la separación prolongada de los padres, el deseo de participar en la intimidad de estos y las rivalidades fraternas.
De los 4/6 años hasta la pubertad: Desarrollo y Aprendizaje
El desarrollo de las capacidades de comunicación verbal, la ampliación del conocimiento social, mayor autocontrol,... le permite acceder a todo tipo de aprendizajes, que unido a relaciones satisfactorias y armónicas con las figuras de apego, le facilitan su desarrollo en todos los aspectos de la vida. Construyen una representación de los padres como incondicionales y eficaces (me quieren, me aceptan como soy, saben como protegerme y cuidarme...) desarrollan sentimientos positivos hacia ellos, disfrutan jugando, conversando, viajando,..., haciendo cosas. Esto hace que acepten el sistema de valores, sus normas y las características del funcionamiento social. Se saben parte de una familia que consideran incuestionable.