Entorno de la Empresa: Factores Generales, Específicos y Decisiones de Localización
Entorno de la empresa
El entorno de la empresa es donde la empresa desarrolla su actividad; en él influye y es influida. Cabe destacar dos niveles: el entorno general y el entorno específico.
- Entorno general: circunstancias que afectan por igual a todas las empresas de una determinada sociedad o ámbito geográfico.
- Entorno específico: únicamente los factores que influyen sobre un grupo concreto de empresas que actúan en el mismo sector y tienen características comunes.
Factores del entorno general
a) Factores económicos
Factores de naturaleza económica que influyen en la empresa:
- Temporales: desempleo, bajada de los tipos de interés (es más fácil pagar préstamos y, por tanto, arriesgarse a hacer alguna inversión; habrá más movimiento económico).
- Permanentes: grado de desarrollo económico, infraestructura, etc.
b) Factores socioculturales
Moda, lengua, hábitos de consumo, diferencias sociales.
c) Factores político-legales
Marco jurídico que fija las reglas del juego: leyes y normas que regulan los mercados (ley de huelga, defensa de la competencia, contratación temporal, etc.).
d) Factores tecnológicos
Afectan tanto a los productos que las empresas ofertan como a la tecnología necesaria para su fabricación. Ello facilita la mejora de los productos, a más bajo coste, y lo mismo para su fabricación.
Esto exige una continua y constante adaptación de la empresa a los cambios del entorno: el no adaptarse a los cambios del mercado o del entorno puede suponer la muerte de la empresa.
Factores del entorno específico
Son los que más le afectan: el mercado en el que actúa. Debe conocerlos y tenerlos en cuenta al tomar sus decisiones:
- Los proveedores y administradores de materias primas.
- Los clientes o consumidores.
- Los intermediarios o distribuidores. Aquí se engloba promoción, venta y distribución.
- La competencia.
- Los intermediarios financieros, como pueden ser bancos y entidades aseguradoras.
Las empresas deben estar atentas al mercado para detectar las oportunidades y anticiparse a los riesgos que se presentan. Por ejemplo, la aparición de un producto sustitutivo al que vendes o de una nueva empresa competidora.
Primeras decisiones: ¿dónde? y ¿qué tamaño?
Ambas decisiones se toman de manera conjunta y suponen una gran inversión para la empresa. Se decide en función, sobre todo, de:
- Demanda prevista (población potencial a la que se dirige, área de mercado, que es la influencia espacial de la empresa) y de la actividad que desarrolle la empresa.
Es una decisión de suma importancia, pues supone una alta inversión y el error supone grandes costes irrecuperables.
Factores de localización
Conjunto de circunstancias que aconsejan un determinado lugar para la ubicación de la empresa. Son diversos y dependen de la actividad de la empresa.
Factores de localización industrial
Criterio general: localización donde los costes de producción sean menores. Se deben analizar todos los factores cuyos costes varían según el lugar de instalación de la empresa:
- Disponibilidad y coste del terreno, sobre todo si se necesita una gran superficie.
- Facilidad de acceso a materias primas y otros suministros (reduce costes, tiempo y riesgos).
- Disponibilidad de mano de obra cualificada.
- Dotación industrial de la zona: empresas auxiliares (transportes, asistencia técnica, etc.).
- Infraestructuras y comunicaciones: energía, servicios (saneamiento, residuos), comunicaciones, etc.
- Normativa urbanística: zonas de uso industrial.
- Ayudas económicas y fiscales.
- Otros factores: tangibles o intangibles (desarrollo económico, clima social y laboral, etc.).
4. El proceso de crecimiento de las empresas
Los mercados presentan oportunidades y las empresas responden a ellas. En la medida en que la empresa adquiere una posición en el mercado surge la vocación de desarrollo mediante el crecimiento, que puede orientarse en distintos sentidos (no excluyentes), respondiendo a las siguientes cuestiones:
- ¿Especializarse o diversificar?
- ¿Crecimiento interno o externo?
- ¿Internacionalizarse o limitarse al mercado nacional?
Ventajas del crecimiento
Las empresas buscan alcanzar a largo plazo la dimensión óptima (le permite producir con el mínimo coste), que se consigue al crecer y obtener economías de escala (al aumentar la producción disminuye el coste medio o coste por unidad). Ventajas que explican las economías de escala:
- Producción: permite aprovechar ventajas de división del trabajo y la mecanización, lo que supone menores costes.
- Aspecto comercial: mejores precios en compras + ahorro productivo = permite obtener ventajas competitivas al disponer de más recursos (diferenciación, renovación de productos, menores precios).
- Aspecto financiero: más posibilidades de acceso a fuentes financieras (bolsa, financiación internacional…) y en mejores condiciones (tipos de interés más bajos).