Envejecimiento Activo y Bienestar: Fomentando la Autonomía en la Vejez

Circunstancias que Facilitan la Adaptación en la Vejez

Existen diversas **circunstancias que facilitan la adaptación** a la etapa de la vejez y la jubilación:

• La posibilidad de tomar una **liberación** o descanso.
• La continuidad de **otras obligaciones** (familiares, tareas del hogar) que mantienen a la persona activa.
• Tener **aficiones** y la capacidad de realizarlas.
• Disponer de una **red social y familiar positiva**.
• Poseer una **personalidad activa, abierta, optimista** y con ganas de aceptar los nuevos retos propios de esta etapa.

Ocio y Tiempo Libre en las Personas Mayores

En la etapa de la jubilación, es muy frecuente observar que las actividades predominantes entre las personas mayores son ver televisión, leer revistas y oír la radio. Sin embargo, estas actividades, por sí solas, no siempre les benefician ni **física ni psicológicamente**. Por ello, es crucial orientar y animar a las personas mayores hacia la realización de otras actividades más enriquecedoras, tales como:

• Asistencia a **asociaciones o centros de mayores** para participar en distintos talleres.
• Realizar **ejercicio físico** (por ejemplo, caminar junto a otras personas).
• Hacer **turismo**.
• Dedicar tiempo a las **aficiones**.
• Participar en **actividades de carácter religioso y social**.

Actividades Clave para un Envejecimiento Activo

Resulta muy importante fomentar la participación en:

• El **asociacionismo**.
• El **voluntariado**.
• La utilización de las **nuevas tecnologías**.
• La realización de **estudios** o aprendizaje continuo.

Como **conclusión**, se puede afirmar que es fundamental procurar que las personas mayores vivan esta etapa de forma **positiva y productiva**, lo que implica que debemos respetar su **capacidad de autodeterminarse**.

El Respeto a la Capacidad de Autodeterminación

La **autodeterminación** es la capacidad de las personas para tomar decisiones por sí mismas y la posibilidad de llevarlas a cabo. Como profesionales, debemos recordar que la **autonomía de la persona mayor** no debe confundirse con la falta de apoyo ni con el abandono. Por el contrario, se debe mantener con ella una situación de ayuda basada en el **respeto**. Toda persona, a pesar de ser mayor e incluso de encontrarse débil, tiene aspiraciones y necesidades que deben atenderse tal como las expresan y las piden, no al gusto del profesional.

Rol del Profesional en el Fomento de la Autonomía

Antes de actuar, el profesional debe:

• **Informar** al usuario de manera clara y completa.
• Asegurarse de que la persona **comprenda** lo que se le ha explicado.
• Indicar las **alteraciones existentes** y sus posibles consecuencias.
• Facilitar que la persona tome su **propia decisión de manera libre**.

Pautas de Actuación para Respetar la Autodeterminación

El respeto a la capacidad de autodeterminación debe guiar al profesional en su labor cotidiana, siguiendo una serie de **pautas básicas de actuación**:

• Actuar según las **costumbres** de la persona atendida.
• Consultar siempre al usuario sus **preferencias**, respetando, en lo posible, sus decisiones.
• **No ayudar** cuando la persona no lo requiera.
• **Explicar siempre** lo que se va a hacer o lo que se está haciendo.
• Mantener una actitud de **escucha activa**, respetando la confianza y la confidencialidad.
• **Respetar e intentar comprender** sus sentimientos y emociones.
• **Manifestar interés y respeto** por sus decisiones y conductas, expresando la propia opinión sin emitir juicios morales.
• Darle **tiempo** para que comprenda, reflexione y pueda tomar sus decisiones.
• Respetar sus **ritmos y tiempos** en la realización de las actividades.
• Respetar al máximo su **intimidad personal**.
• Procurarle un **ambiente que fomente la independencia**.
• Incidir en sus **posibilidades** más que en sus limitaciones.
• **Confiar en las capacidades** de la persona.
• Tener en cuenta que la **ayuda verbal** es siempre preferible a la ayuda física.