La Épica Medieval y la Narrativa Caballeresca: Historia y Evolución
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La Épica Medieval
La épica medieval comprende el ciclo artúrico, los cantares de gesta y los poemas caballerescos. Presente en todas las culturas, consiste en una poesía que celebra las hazañas de los antepasados. Con el caballero como protagonista y centro de atención, los autores lo presentan como la encarnación del valor a través de epopeyas y narraciones caballerescas.
La Epopeya Medieval
Cantares de Gesta
Se definen como largos poemas que narran hechos gloriosos del pasado. Su transmisión era principalmente oral sobre un fondo histórico mezclado con ficción literaria. Se distinguen dos tendencias principales:
- La épica germánica.
- La épica románica.
La Épica Germánica
Su obra cumbre es el Cantar de los Nibelungos.
- Origen: Antiguas tradiciones orales, refundidas y escritas alrededor del año 1200.
- Argumento: Amores y sangrientas venganzas.
- Principales innovaciones: Reúne leyendas procedentes de fuentes escandinavas y alemanas. El verdadero tema es la venganza (personificada en Crimilda).
- Protagonismo: Repartido entre personajes masculinos y femeninos. Destaca la psicología de sus personajes, que muestran una clara evolución.
La Épica Románica
Presenta los siguientes rasgos comunes:
- Parten de un hecho histórico que se mezcla con elementos maravillosos.
- Defensa de la cristiandad.
- Ambientación frecuente en España.
- Narran la biografía de un héroe estructurada en ciclos.
Ejemplos destacados:
- Cantar de Mio Cid.
- El Cantar de Roldán: Obra refundida por Turoldus a finales del siglo XI. Fantasea sobre el ataque de los vascos a la retaguardia del ejército de Carlomagno.
- Personajes principales: Carlomagno, Roldán, Oliveros, Ganelón y Turpín.
- Estilo: Sencillo, utilizando los principales recursos propios de los cantares de gesta.
La Narración Caballeresca
Presenta diferencias fundamentales con los cantares de gesta:
- Son posteriores al siglo XII.
- Son obra de autores cultos y textos compuestos específicamente para ser leídos.
- Además del asunto bélico, incorporan temas amorosos y aventuras inverosímiles.
- La mujer se convierte en una pieza fundamental del relato.
- El protagonista es un caballero individual que persigue la gloria o la perfección moral.
Etapas de evolución:
- Primera mitad del siglo XII: Tristán e Isolda.
- Mediados del siglo XII: Chrétien de Troyes y sus relatos sobre el Rey Arturo y sus caballeros.
- Desde el siglo XIV hasta el XVI: Caballeros andantes que viven aventuras inverosímiles.
El Ciclo Artúrico
Es el conjunto más importante de obras que abordan la historia del semilegendario Rey Arturo y su corte en Camelot. Elementos como Arturo, Excalibur y Camelot funcionan como símbolos de valores universales. Este ciclo se desarrolla en diferentes momentos, obras, lenguas y países:
- Antes del siglo XII: Historia de los Reyes de Britania (donde aparecen el padre de Arturo, Arturo, Ginebra, Morgana, Merlín, Excalibur, Camelot y la Isla de Avalón).
- Siglo XII: Chrétien de Troyes escribe cinco novelas que introducen otros elementos esenciales como Lanzarote del Lago, Perceval y el Santo Grial.
- Siglo XV: Thomas Malory escribe La muerte de Arturo, donde se integran los principales episodios del mito.