Epidemiología de las Enfermedades Infecciosas: Conceptos Clave y Cadena de Transmisión

Epidemiología de enfermedades infecciosas

Enfermedad transmisible

Es la causada por un agente infeccioso o sus productos, desde una persona o animal infectado a un huésped susceptible.

Conceptos

• Endemia: frecuencia habitual de una enfermedad en un tiempo y lugar específico.
• Epidemia: es una enfermedad ampliamente extendida, o un aumento grande e inesperado de casos en un lugar y tiempo determinado. Puede estar restringida a un lugar o tener carácter mundial, en este caso se llama pandemia.
• Caso primario: es la primera persona que presenta la enfermedad en una población específica. Al notificarse, se constituye en caso índice.
• Caso coprimario: es aquel que aparece casi simultáneo con el primario, pero que no se contagió de él sino de una fuente distinta.
• Caso secundario: el que aparece a partir del contacto con el caso primario. Puede ser autóctono o importado.
• Reservorio: hábitat natural del agente.
• Foco de infección: persona u objeto a partir del cual el agente pasa al huésped.
• Portador: persona infectada asintomática.

¿De qué depende el número de casos?

1. Agente infeccioso.
2. Población expuesta.
3. Tiempo y lugar.

Origen de la epidemia infecciosa

• Puntual: exposición simultánea (ejemplo: cólera).
• Contagioso: transmisión de persona a persona (ejemplo: sarampión).

Cadena de transmisión

• Agente: persona, animal, ambiente.
  • Patogenicidad: capacidad de un agente infeccioso de producir enfermedad en un huésped susceptible.
  • Virulencia: grado de severidad de la enfermedad que el agente es capaz de causar.
  • Infectividad: cantidad de microorganismos necesarios para producir infección.
• Proceso de transmisión.
• Huésped.

Formas de transmisión

Directa

• Caricias.
• Relación sexual.
• Aire a corta distancia (toser, estornudar).
• Transmisión sanguínea.
• Transmisión placentaria.

Indirecta

• Vehículo (agua, alimentos, fómites, agujas).
• Aire a larga distancia (polvo, gotitas).
• Vector (animales).

Huésped

• Vía de entrada (piel, mucosas, respiratoria, digestiva).
• Periodo de incubación.
• Portador asintomático.
• Caso clínico.

Prevención y control de enfermedades transmisibles

• Vigilancia epidemiológica.
• Estudio de casos y contactos.
• Medidas de intervención eficaces.