Epistemología de Hume y Kant: Comparativa de la Teoría del Conocimiento

Teoría del Conocimiento: Hume frente a Kant

La más clara diferencia entre estos autores está en sus planteamientos epistemológicos o teorías del conocimiento.

David Hume: El Empirismo Radical

Hume, basándose en sus principios empiristas, defiende que todo el conocimiento está basado en las impresiones obtenidas de la experiencia, cuyo recuerdo serían las ideas. Estas serían las verdades de hecho o conocimiento de hechos: nos dan conocimiento contingente y probable, nunca universal. Además, también acepta como conocimiento las verdades que establecen las relaciones de ideas (matemáticas, lógica).

Por ello, Hume niega la posibilidad de la Metafísica como conocimiento, ya que los tres objetos de los que se ocupa (Yo, Mundo y Dios) no provienen de impresiones; niega incluso las ideas de causa y sustancia.

Immanuel Kant: El Idealismo Trascendental

Kant dice que el conocimiento ha de cumplir dos condiciones: un elemento formal (los elementos a priori tanto de la sensibilidad como del entendimiento) y otro material o empírico (aquello que proviene de la experiencia).

Con todo, solo serán científicos los juicios sintéticos (aquellos que provienen de la experiencia y amplían información del objeto, siendo por lo tanto particulares y contingentes) a priori (aquellos que no provienen de la experiencia y, por tanto, son universales y necesarios). Así, gracias a la sensibilidad (capacidad de producir fenómenos sensibles) y al entendimiento (capacidad de pensar dichos fenómenos), la ciencia es posible.

La Metafísica y la Causalidad en Kant

No obstante, también negará la Metafísica como conocimiento por no cumplir la condición material, a pesar de admitir que al ser humano le es imposible una vida al margen de la Metafísica, pues tiende naturalmente a esta. Aunque coincide con Hume en que la causalidad no procede de la experiencia, Kant acaba admitiendo su existencia real y objetiva como una de las 12 categorías del entendimiento.

Conclusiones y Fenomenismo

El conocimiento de Hume sería lo que para Kant solo es la sensibilidad (el estudio de los fenómenos), pero carecería del carácter reflexivo del entendimiento. Ambos autores desarrollan un fenomenismo, pero de forma distinta:

• Hume: Dirá que el no poder conocer la esencia de las cosas (la cosa en sí) hace absurda la ciencia, lo que le hace desembocar en el escepticismo.
• Kant: En su intento por superar dicho escepticismo, dirá que aquello que percibimos, la cosa para mí (los fenómenos), puede ser conocimiento a pesar de no saber cómo son los objetos en realidad, la cosa en sí (noúmenos).