Epistemología de Hume: Percepciones, Ideas y Conocimiento

Epistemología según Hume

Según Hume, la mente se compone de percepciones que proceden de la experiencia, ya que no hay ideas innatas. No hay nada en la mente que no haya pasado antes por los sentidos. Las percepciones pueden ser de dos tipos:

• Impresiones: Son percepciones inmediatas, vivas, intensas, como las emociones o las pasiones.
• Ideas: Son copias de las impresiones, reflexiones de una impresión. Surgen al recordar una impresión. Son más débiles que ellas. Son propias de la memoria y la imaginación.

Por ello, podemos decir que las impresiones preceden a las ideas y que éstas provienen de las impresiones. Por lo tanto, todas las ideas de nuestra mente provienen de la experiencia. Las impresiones no son sólo los sentidos, sino también sensaciones intensas como amor o deseo. Una idea puede causar una nueva impresión, que esta vez no será de sensación sino de reflexión. Las ideas y las percepciones como impresiones pueden ser simples o complejas. Las simples son combinaciones de ideas o impresiones simples. Idea e impresión se diferencian, por ello, en la intensidad principalmente.

Relaciones entre Ideas

Las ideas están relacionadas unas con otras, están conectadas entre ellas, se relacionan por una atracción mutua necesaria de tres tipos:

1. Por semejanza entre ellas.
2. Por contigüidad espacio-temporal.
3. Por causalidad.

Las intuiciones y las demostraciones aritméticas pertenecen a la relación entre ideas.

Tipos de Conocimiento según Hume

Para Hume, existen dos tipos de conocimiento:

1. Relaciones entre ideas: Son conocimientos que no exigen una determinada experiencia para llegar a ellos. Son verdaderas con independencia de lo que pueda pasar en el universo. Son conocimientos como las matemáticas o la lógica. Negarlos es contradictorio.
2. Cuestiones de hecho: Necesitamos de la experiencia para llegar a ellas. Dependen de hechos. Son conocimientos como la física o la historia. Negarlos es posible porque nuestro criterio de validez es pasado.

El axioma de que toda idea ha de corresponderse con una impresión llevó a Hume a criticar los conceptos fundamentales de la filosofía, las ideas de causa y substancia.