Epistemología y Metodología Científica: Conceptos Fundamentales para las Ciencias Sociales

Tipos de Conocimiento y sus Características

Conocimiento Científico

Complejo de teorías que se construyen a partir de lagunas o contradicciones del saber cotidiano.

• Dinámica: Vinculada a saberes cotidianos, demanda social y procesos culturales dentro de los cuales se desarrolla.
• Finalidad: Constituida por el valor de la verdad (sin descartar el poder y la utilidad).
• Constructor: El científico, quien actúa dentro de la “comunidad científica”.

Referencia del Conocimiento Científico:

1. Una Actividad Particular: Detecta un problema y elabora una hipótesis.
2. Resultado de esa Actividad: Modelos explicativos provisionales sobre aspectos de la sociedad. Elabora un “sistema de enunciados” que deben cumplir una serie de requisitos.

Conocimiento Cotidiano

Surge de la experiencia vital de seres humanos que viven en interrelación con otros, el mundo natural y la cultura. El vivir consolida la construcción de saberes. “Viviendo se aprende a vivir”.

• Finalidad: Práctica. Indica códigos para que la acción resulte adaptativa, creadora y beneficiosa.
• Alcance: Se refiere al mundo natural, la cultura, la moral, lo sagrado y a la subjetividad (dar consejos).
• Permanencia: Se mantiene en el tiempo (va de generación en generación).
• Características: Es superficial, sensitivo, subjetivo, y puede ser verdadero o no.

Conocimiento Religioso

Fundamenta sus verdades a partir de la existencia de una o varias divinidades. El creyente acepta sus verdades sin discusión, motivado por la fe y la ciencia (o dogma).

Definiciones Fundamentales en la Investigación

Ciencia

Saber problemático siempre expuesto a la crítica y refutación, con huellas del sujeto que investiga y de su contexto. El término hace referencia a dos elementos:

1. Una Actividad Particular: Parte de la detección de un problema o demanda social, elabora hipótesis, utiliza métodos científicos, etc.
2. Resultado de esa Actividad: Elabora un modelo explicativo provisorio de algunos aspectos de la sociedad.

Epistemología

Señala un tipo especial de conocimiento humano. Es el pensamiento que recae sobre las ciencias, facilitando su síntesis. Es la reflexión sistemática sobre el conocimiento científico, incluyendo sus relaciones internas y externas, origen, alcance, validez, producción, fuentes y finalidad. Existe una epistemología en general y una para cada ciencia.

Clasificación de las Ciencias

Ciencias Formales

Su objetivo de estudio son los entes formales. Sus enunciados no hacen referencia directa a ningún objeto presente en la realidad empírica (Ejemplos: Lógica y Matemática).

• No son objetos materiales, sino abstractos.
• Sus signos son inventados por el ser humano para establecer relaciones y correspondencias entre ellos.
• Consisten en relaciones entre signos y son verificables por medio de razonamientos lógicos.
• Los científicos recurren a ellas para explicar fenómenos materiales.

Ciencias Fácticas

Se basan en buscar la coherencia entre los hechos y la representación mental de los mismos. Esta coherencia es necesaria, pero no suficiente, porque exige observación y experimentación (Ejemplo: Ciencias Sociales).

Conceptos Clave de la Metodología Científica

Axioma

Proposición que se considera “evidente” y se acepta sin requerir demostración previa.

Hipótesis

Proposición aceptable que ha sido formulada a través de la recolección de información y datos. Aunque no esté confirmada, responde de forma alternativa a un problema.

Métodos de Investigación

• Método Inductivo: Resulta del análisis de casos particulares hacia la elaboración de una ley general.
• Método Hipotético-Deductivo: Parte de una hipótesis que se contrasta con casos particulares. Su demostración se basa en datos empíricos, observación y experiencia. Estos métodos se aplican a las ciencias formales (a partir de axiomas o proposiciones) y, por lo general, a las Ciencias Naturales.

Tipos de Hipótesis en las Ciencias Fácticas

1. Descriptivas que involucran una sola variable.
2. Descriptivas que involucran dos o más variables en forma de asociación.
3. Las que relacionan dos o más variables en términos de dependencia.

El Archivo en la Investigación Social

Reunión de documentos generados por personas jurídicas (empresas), públicas (provincias) o privadas (personales) en el ejercicio de sus actividades. Su finalidad es la utilización para la investigación, la cultura, la información y la gestión administrativa.

Las instituciones culturales también funcionan como archivos (físicos) donde se reúnen, conservan, ordenan y difunden documentos para los fines antes mencionados.