La Época Clásica Griega: Conflictos, Batallas Clave y el Legado de Pericles

La Época Clásica Griega (s. V y mitad del IV a.C.)

Este periodo se caracterizó por dos grandes enfrentamientos: las Guerras Médicas y la Guerra del Peloponeso.

Las Guerras Médicas (490-448 a.C.)

Las Guerras Médicas enfrentaron a griegos y persas, ya que estos últimos, bajo el Imperio Aqueménida, buscaban dominar los territorios europeos de Grecia. Se produjeron dos guerras principales:

Primera Guerra Médica (490 a.C.)

• El persa Darío I fue derrotado por el ejército ateniense dirigido por Milcíades.
• El único aliado que tuvo Atenas en este conflicto fue Platea.

En el 486 a.C. murió Darío, y en el 482 a.C. su hijo Jerjes se enfrentó a la rebelión de Babilonia. En el 481 a.C. se decidió poner fin a las contiendas internas entre Atenas y Egina, y se enviaron espías a Asia. La base de la resistencia griega era la Liga del Peloponeso, cuyo mando se otorgó a Esparta.

Segunda Guerra Médica (480-479 a.C.)

Tras la muerte de Darío, su hijo Jerjes ascendió al trono persa y se preparó para una nueva invasión de Grecia. Envió emisarios a las ciudades de la Hélade solicitando un tributo en agua y tierra, como gesto de sumisión.

El ejército de Jerjes cruzó el mar, alcanzando la península. Allí, en un paso estrecho entre las montañas conocido como **Las Termópilas**, los esperaba el ejército griego liderado por el Rey Leónidas I.

Batallas Clave de la Segunda Guerra Médica

Este periodo estuvo marcado por decisivas confrontaciones:

• Batalla de las Termópilas (480 a.C.): Se enfrentaron espartanos y atenienses contra los persas. La resistencia se mantuvo hasta que un griego traidor, Efialtes, condujo a las tropas de Jerjes por un camino alternativo. Leónidas I y su ejército permanecieron en su sitio hasta morir.
• Batalla de Salamina (480 a.C.): Tras Termópilas, prosiguió la batalla naval de Salamina, donde los griegos se enfrentaron a los persas. Las bajas persas fueron innumerables.
• Batalla de Platea (479 a.C.): La derrota persa se repitió en tierra firme. En Platea, persas y espartanos lucharon, resultando los persas nuevamente derrotados.

Los persas abandonaron Grecia definitivamente en el 479 a.C.

Pericles: El Primer Ciudadano de Atenas

Pericles (495-429 a.C.) fue un influyente político y orador ateniense, activo entre las Guerras Médicas y la Guerra del Peloponeso. Fue el principal estratega de Atenas.

• El historiador Tucídides lo denominó como «el primer ciudadano de Atenas».
• Convirtió la Confederación de Delos en el poderoso Imperio Ateniense.
• Fomentó intensamente las artes y la literatura, impulsando el esplendor cultural de la ciudad.