Equipos para Lixiviación de Sólidos Gruesos: Depósitos Abiertos y Clasificadores

Equipos para la Lixiviación de Sólidos Gruesos

Los dispositivos utilizados para la lixiviación de sólidos gruesos se pueden clasificar en dos categorías principales: depósitos abiertos y clasificadores de rastrillos.

Depósitos Abiertos

El depósito abierto es la forma más básica y contiene un falso fondo o filtro de algún tipo. Se carga el material sólido, y el disolvente se introduce por la parte superior, se hace percolar y descender a través de la carga, y se descarga por debajo del falso fondo. En este caso, el disolvente llena completamente el depósito.

El filtro inferior puede tener una variedad de formas:

• Tablas perforadas sobre tirantes con muescas.
• Piezas triangulares sobre tirantes con muescas, rellenando el espacio con grava que actúa como medio filtrante.
• Tirantes finos soportados por otros transversales.
• Filtros de tela colocados sobre tirantes.

En algunos casos, la velocidad de disolución es lo suficientemente alta como para que un solo paso del disolvente a través del material produzca una extracción satisfactoria. Después de un lavado con disolvente nuevo que elimina la solución que queda adherida, se descarga el sólido. La descarga puede ser manual o automatizada. Según este método, la solución que se obtiene es relativamente diluida. Para obtener una solución más concentrada, se puede usar la operación en contracorriente.

Se trabaja con una batería de extracción, ingresando el agua pura en el depósito con el sólido más agotado, fluye por los diferentes depósitos conectados en serie y se descarga en el que tiene carga nueva.

El sólido en cada depósito permanece estacionario hasta que está totalmente extraído. Se puede ingresar agua pura en cualquiera de los tanques y extraer la solución concentrada también en cualquiera de ellos. Un ejemplo actual es la extracción utilizada en los campos de nitrato de Chile, (extractos de taninos y lixiviado de minerales de cobre).

Clasificadores de Rastrillos

Para la lixiviación de sólidos granulares puede utilizarse el clasificador Dorr; se puede extraer soluto por un lavado superficial. Se pueden usar varios equipos colocados en contracorriente.