Equipos de Respiración Autónoma y Sistemas Contra Incendios: Funcionamiento y Mantenimiento

Equipos de Respiración Autónoma (ERA)

Los equipos de respiración autónoma (ERA) ofrecen protección en atmósferas deficientes en oxígeno y/o contaminadas. Se clasifican en:

• De circuito abierto: El aire exhalado se descarga a la atmósfera.
• De circuito cerrado: El aire exhalado pasa a un cartucho de regeneración.

Composición del ERA

• Máscara: Adaptador facial que cubre ojos y vías respiratorias. Posee una membrana acústica y, en la parte inferior, la conexión para la válvula a demanda (presión positiva o de rosca). Fabricada en caucho no irritante y resistente a productos químicos.
• Visor: De policarbonato, con calidad óptica y amplio campo de visión lateral. Resistente a golpes y ataques químicos.
• Botella: Contenedor de la mezcla respirable a presiones variables. Con un grifo en un extremo para la salida y recarga del aire. Capacidad típica de 7 litros y autonomía de 30 minutos.
• Espaldera: Soporte anatómico al que se sujeta la botella. Incluye el reductor de alta presión.
• Atalaje de sujeción: Cinco tirantes ajustables con hebillas para fijar la máscara a la cara.
• Reductor: Reduce la presión de la mezcla a 6-10 bares. Cuenta con una válvula de seguridad para sobrepresión, una salida para alarma acústica y una salida de alta presión para el manómetro.
• Regulador: Reduce la presión de la mezcla recibida a la presión atmosférica.
• Pieza Racor: Conexión al sistema de aporte de aire respirable.
• Conductos o tráquea flexible: Tubos que distribuyen el aire, de alta o media presión.
• Elementos de control:
  • Manómetro: Indica la presión en el interior de la botella.
  • Alarma acústica: Avisa cuando quedan aproximadamente 10 minutos de reserva de aire.

Mantenimiento del ERA

Es fundamental realizar una limpieza y desinfección después de cada uso. Además, se deben realizar las siguientes comprobaciones:

• Válvula de cabeza: Verificar la válvula o grifo, la válvula de seguridad y el orificio de salida.
• Espaldera: Comprobar la fijación de la botella y el estado de las cinchas del atalaje.
• Tubo de alta presión: Revisar el estado general y reemplazarlo si presenta pérdidas.
• Pieza reductora: Inspeccionar el mecanismo de alarma, el manómetro y la válvula de paso directo a baja presión.
• Mecanismo de alarma: Se activa entre 40 y 50 Kg/cm². Si los valores varían, se debe cambiar la botella.
• Manómetro: Verificar que el vidrio no esté astillado y que la aguja funcione correctamente. El manómetro debe estar provisto de un protector de goma.
• Válvula de paso directo: Comprobar la membrana en busca de perforaciones y verificar su elasticidad.
• Tubo traqueal: Revisar que no haya perforaciones y que las roscas de conexión con la máscara estén en buen estado.
• Revisión mensual: Comprobar la presión, el funcionamiento de la válvula de apertura y cierre, el mecanismo de la alarma, las conexiones y acoples de las juntas tóricas. Realizar una limpieza interna y una prueba hidráulica.

Colocación del ERA

El ERA debe colocarse en aproximadamente 20 segundos:

1. Extraer el ERA de su ubicación.
2. Abrir la botella y comprobar la presión.
3. Orientar el ERA con la válvula de apertura en la posición más alejada de los pies y la espaldera hacia arriba.
4. Apoyar la espaldera en la espalda, tomar los tirantes y colocarlos.

Aparato Respiratorio de Evacuación de Emergencia (AREE)

El AREE (Aparato Respiratorio de Evacuación de Emergencia) suministra aire u oxígeno para la evacuación de un compartimento con atmósfera peligrosa. No debe usarse para extinguir incendios ni para entrar en espacios o tanques con deficiencia de oxígeno.

• Tiempo de uso: 10 minutos.
• Máscara: Protección facial que se ajusta herméticamente alrededor de los ojos, nariz y boca.

Especificaciones del AREE

• La máscara debe estar hecha de material pirorresistente.
• Debe incluir instrucciones o diagramas que expliquen su uso.
• Marcado: Requisitos de mantenimiento, marca del fabricante, número de serie, vida útil, fecha de fabricación y nombre de la autoridad que lo aprobó.

Sistemas de Extinción de Incendios: Hidrantes, BIE y Rociadores

Hidrantes

Permiten la conexión de mangueras y equipos de lucha contra incendios. Se conectan a la red de agua específica de protección contra incendios del establecimiento o a las redes de agua de uso público.

Componentes de un Sistema de Hidrantes

• Fuente de abastecimiento.
• Red de tuberías para agua de alimentación.
• Hidrantes exteriores.

Hidrante: Conectado a la red de abastecimiento, suministra agua en caso de incendio en todas sus fases a mangueras o monitores acoplados a él.

Tipos de Hidrantes

• Hidrante de columna: En forma de columna, se conecta a la red general de distribución y emerge del suelo.
  • Columna seca: El agua se introduce cuando se abre la válvula principal, situada bajo la línea del suelo. Incluye cabeza, cuerpo de válvula y carrete (si es necesario). Se vacía automáticamente y tiene un sistema antirrotura por impacto.
  • Columna húmeda: Tiene válvulas individuales.
• Hidrante de arqueta:
  • Arqueta húmeda: Tiene una entrada inferior o lateral tubular con una brida que conecta con la red general. En el extremo contrario se encuentra el mecanismo de cierre. Incluye cuerpo, mecanismo de cierre, mecanismo de accionamiento, brida de conexión y arqueta con tapa.
  • Arqueta seca: Similar a la arqueta húmeda, pero con diferentes elementos de protección contra daños mecánicos.

Bocas de Incendio Equipadas (BIE)

Las Bocas de Incendio Equipadas (BIE) permiten disponer de un abastecimiento de agua continuo y proyectarla sobre el fuego. Son útiles en las primeras fases de un incendio.

• Deben ir en un soporte rígido. La altura de su centro debe ser como máximo de 1,50 m sobre el nivel del suelo.
• En el caso de las BIE de 25 mm, la boquilla y la válvula deben estar a 1,50 m del suelo.
• Van alojadas en armarios con puerta y cerradura con apertura de emergencia.
• El ángulo de apertura de la puerta debe ser de 170º.

Tipos de BIE

• BIE de 25 mm de diámetro.
• BIE de 45 mm de diámetro.

Rociadores (Sprinklers)

Los rociadores (sprinklers) son elementos encargados de aplicar el agua que les llega a través de la red de distribución sobre la zona de incendio. La aplicación puede ser en forma de pulverización, de pantalla o de cono variable.

Tipos de Rociadores

Según su forma

• Abiertos: Se utilizan en sistemas de tubería seca. No contienen elemento fusible, por lo que no detectan incendios. Se usan como protección para los equipos de intervención.
• Cerrados: Poseen un tapón termosensible que se destruye a temperaturas determinadas, liberando un chorro de agua pulverizada.

Según el elemento detector

• Cerrados:
  • Ampolla: Un bulbo de vidrio con un líquido en su interior. Cuando la temperatura aumenta, el líquido hierve y la presión del vapor rompe el vidrio, liberando el tapón y permitiendo la descarga de agua.
  • Fusible: Placas soldadas que se funden con la temperatura, liberando los brazos que presionaban la tapa de cierre e impidiendo el paso del agua. Para detener la descarga, se debe cerrar la válvula de suministro de la tubería.

Según parámetros de funcionamiento

• Convencionales: Descarga esférica, con la mitad del agua hacia el techo y la otra mitad hacia el suelo.
• Pulverizados: Los más utilizados. Descargan el 100% del agua sobre el suelo en forma de paraguas o semiesfera. Existen tres tipos:
  • De gota gorda: Generan un gran número de gotas gruesas para penetrar más fácilmente en el fuego y controlarlo.
  • De supresión temprana y respuesta rápida: Su misión es extinguir y suprimir incendios en su área de cobertura, siempre que sean pequeños.
  • Especiales: Diseñados e instalados para proteger lugares específicos.

Según el tamaño de gota

• Pequeñas: Absorben el calor del fuego y enfrían las altas temperaturas del techo.
• Medio: Penetran por los extremos de la llama.
• Gran tamaño: Penetran en las llamas y enfrían el combustible de la base del incendio para controlarlo y suprimirlo.

Funcionamiento de las instalaciones de rociadores

• Instalaciones de tubería mojada: Las tuberías están siempre llenas de agua para impedir incrustaciones. Utilizan rociadores cerrados automáticos que actúan como detectores y activan el sistema.
• Instalaciones de tubería seca: En situaciones normales, la tubería no contiene agua, sino aire o nitrógeno. Se utilizan en lugares con climas duros y riesgo de heladas.
  • Con rociadores secos: Las tuberías están vacías de agua y no presurizadas. El paso del agua se realiza manualmente accionando la válvula. No actúan como detectores ni como alarma.
  • Con rociadores cerrados automáticos: Las tuberías están sin agua, pero presurizadas con aire o nitrógeno. Se usan como rociadores.

Componentes de un Rociador

• Deflector.
• Cuerpo.
• Ampolla.
• Rosca gas o NPT.

Propiedades de los Rociadores

• Son detectores térmicos de temperatura fija.
• Son elementos de control de incendios.

Humos: Composición, Efectos y Ventilación

Composición de los Humos

Los humos son un producto del fuego compuesto principalmente por partículas sólidas (generalmente de carbón) en suspensión en vapor de agua, CO₂, CO, nitrógeno, amoníaco, cloruro de hidrógeno, anhídrido sulfuroso, etc.

Efectos de los Humos sobre las Personas

• Tos.
• Irritación en vías respiratorias y ojos.
• Dolor de cabeza.
• Pérdida de visión.
• Pérdida de orientación.
• Pérdida del conocimiento.
• Asfixia.
• Muerte.

Índice de Valor Olfativo (IVO) y Valor Límite Umbral (TLV)

• IVO (Índice de Valor Olfativo): Se expresa en partes por millón (PPM) por volumen o en Mg/M³.
• TLV (Threshold Limit Value): Valor límite umbral.

División del IVO

• IVO > 5: Detectables antes de ser agresivos.
• IVO = 5: Detectables justo en el umbral TLV, es decir, cuando comienzan a ser agresivos.
• IVO < 0: No son detectables, salvo en grandes concentraciones, por lo que una persona puede estar respirándolos sin darse cuenta.

Nunca usar los ascensores en caso de incendio.

Interpretación de los Humos

Las tonalidades de los humos varían de grises claras a oscuras. Inicialmente, esto se debe a la naturaleza del combustible afectado. Posteriormente, durante el ataque al fuego, el aumento progresivo del contenido de vapor de agua en la columna de humo diluye la concentración de oxígeno, haciendo que la combustión sea incompleta y aumentando las sustancias sólidas en el humo. El aumento de tonalidades oscuras indica nuevos aportes de combustible.

Sistemas de Ventilación e Incomunicación de Humos

• La ventilación debe funcionar de forma que solo tenga incidencia en una misma zona vertical.
• Cuando los conductos atraviesen cubiertas, deben disponer de medios de cierre automáticos y manuales para cortar el paso del humo y de los gases calientes antes de que puedan generar focos de incendio a distintos niveles.
• La ventilación de los tramos de evacuación debe ser independiente de cualquier otro sistema de ventilación.
• Los aparatos de ventilación mecánica, salvo en espacios de máquinas y carga, deben poder ponerse fuera de servicio desde dos puntos distintos. Los de espacios de máquinas, desde uno exterior y otro interior, y los de espacios de carga, desde el exterior.

Traje de Aproximación

Objeto

Dotar al equipo de rescate de una mayor protección contra el calor radiante producido por el fuego en diferentes acciones de salvamento o extinción.

Composición

• Chaquetón: De confección ancha y holgada, lisa y sin bolsillos.
• Pantalón: Amplio y con tirantes regulables.
• Capucha con casco interno y visor: Casco interno sujeto a la capucha con barbuquejo o banda ajustable perimetral. Visor transparente de policarbonato.
• Botas: Amplias para cubrir las botas de contraincendios, con tiras de fijación y del mismo material que el traje.
• Guantes: Con palma de serraje y Kevlar, de manopla y del mismo tejido que la ropa.
• Saco porta equipos: El personal se dotará de todo lo necesario para el rescate según el tipo de incidencia (cuchillo para cortar atalajes, camilla, equipo de excarcelación (Holmatro), maza, etc.).

Especificaciones

• El tejido del traje se compone de tres capas: Betaglás, Nomex aluminizado, fibras de lana de vidrio y una capa en forro de lana y Nomex.
• Tallas: media, grande y extragrande.

Temperatura y Tiempo de Exposición

• Temperaturas inferiores a 500ºC: No se deben superar los 40ºC en el interior del traje.
• Temperaturas superiores a 500ºC hasta 800ºC: Tiempo de exposición no superior a 20 segundos.
• Reflejan hasta el 90% del calor radiado, pero no están diseñados para penetrar en el fuego. Solo se recomiendan pequeños contactos con las llamas.
• Los trajes de penetración son incombustibles y permiten una exposición indefinida. Tienen una composición con más fibras y capas, y un peso superior, en torno a los 30 kg.

Condiciones que deben reunir los trajes de aproximación

• Buena reflexión del calor.
• Aislamiento personal para altas temperaturas (hasta 800-1000ºC) sin rebasar los 40ºC internos.
• Peso ligero.
• Flexibilidad al movimiento.
• Impermeabilidad.
• Adecuada protección al fuego.

Cámaras Termográficas

Las cámaras termográficas son capaces de detectar la radiación térmica emitida por una escena y traducir los diferentes valores de temperatura a una imagen visible. Permiten descubrir dónde es más intenso el calor (puntos calientes), orientarse en zonas de baja visibilidad y localizar personas.

Aplicaciones de las Cámaras Termográficas

• Detección y reparación de circuitos eléctricos sobrecargados.
• Visualización y orientación en humo y oscuridad.
• Localización de incendios.
• Localización de supervivientes.
• Inspecciones eléctricas.
• Desarrollo y estructura de edificios.
• Aplicaciones industriales.

Conceptos Clave en Termografía

• Intensificadores de imagen frente a detectores infrarrojos (IR): Los intensificadores de imagen amplifican la luz visible existente, mientras que los detectores IR detectan fuentes infrarrojas sin necesidad de luz visible.
• Emisividad: Es la capacidad de un objeto para emitir radiación infrarroja. Depende del material, la masa, la densidad, la textura y la geometría.
• Espectro electromagnético: La radiación infrarroja es una porción del espectro más allá de la luz visible, con una longitud de onda mayor que es menos susceptible a interferencias.
• Fuego e infrarrojos: La radiación infrarroja no atraviesa el cristal ni el agua, aunque puede transmitirse en condiciones de niebla o bruma. La radiación infrarroja puede o no penetrar el vapor dependiendo de su densidad.

Las cámaras termográficas son de construcción robusta y ergonómica. Sirven para ver a través del humo y localizar las fuentes de incendio y las personas atrapadas en el mismo.

Protección Respiratoria Autónoma

Se utiliza en atmósferas con niveles de toxicidad peligrosos para la salud o con un contenido de oxígeno menor o igual al 17%.

Tipos de Equipos de Protección Respiratoria Autónoma

• Cerrados.
• Abiertos: De presión positiva y demanda.

Componentes de un Equipo de Protección Respiratoria Autónoma Abierto

• Soporte dorsal y atalaje.
• Reductora de 1ª etapa.
• Reductora de 2ª etapa.
• Manómetro.
• Avisador acústico.
• Dispositivo de auxilio.
• Máscara de protección facial.
• Botella.
• Grifo.

Descripción de los Componentes

• Reductora de 1ª etapa: Reduce la presión hasta 5-10 kg/cm². Mecanismo de pistón compensado. Válvula de seguridad tarada entre 10-15 kg/cm².
• Reductora de 2ª etapa:
  • Presión positiva: Presión ligeramente superior a la atmosférica.
  • Demanda: Presión ligeramente inferior a la atmosférica. La rosca de conexión a la máscara es distinta de la de presión positiva.
• Manómetro: Luminiscente, estanco, con tapón que a veces hace de válvula de seguridad. Conectado a la reductora de 1ª etapa. En la conexión a la reductora lleva un restrictor de flujo.
• Avisador acústico: Funciona con media presión.
• Dispositivo de auxilio: Conexión rápida con un macho y dos hembras, dispuestos en forma de "Y". Se conecta a la línea de media presión y proporciona dos salidas de aire.
• Máscara de protección facial: Cinco puntos de fijación de cierre rápido. Conexión para la reductora de 2ª etapa. Válvula de inhalación, válvula de exhalación y válvula fónica de membrana.
• Botella:
  • Normas de construcción (NC), normas de fabricación (NF), número de registro, fecha de fabricación.
  • Presión de trabajo, presión de prueba hidráulica (P/H).
  • Peso de la botella en kg/cm².
  • Si ha pasado alguna prueba hidráulica, debe llevar la fecha de dicha prueba y la identificación de quién la realizó.
  • Capacidad: 6 litros.
  • Presión de trabajo: 300 kg/cm².
  • Presión de prueba hidráulica: 450 kg/cm².
• Grifo:
  • Probado a 450 kg/cm².
  • Válvula de seguridad tarada entre 340 y 360 kg/cm².
  • Con filtro de metal y mando de goma luminiscente.
  • Debe llevar grabado el número de la norma, la fecha de fabricación (mínimo el año), el tipo de rosca y el nombre del fabricante.

Observaciones: 1800 litros de capacidad, consumo de 40 l/min, autonomía de 45 minutos. Aptos para trabajos subacuáticos.

Equipos de Respiración para Escape (ERPE)

Los ERPE (Equipos de Respiración para Escape) se utilizan para escapar de una atmósfera tóxica o deficiente en oxígeno. También se pueden utilizar para realizar trabajos vitales de muy corta duración y que requieran poco esfuerzo.

Componentes de un ERPE

• Conjunto de soporte y atalaje.
• Botella con grifo, manómetro y válvula de seguridad.
• Tubo de alimentación y reductora.
• Caperuza.

Descripción de los Componentes

• Conjunto de soporte y atalaje: Tejido ignífugo. Peto compuesto por dos bolsas, una cinta para el cuello y otra para la cintura.
• Conjunto grifo-manómetro-seguridad: Grifo de llenado y descarga, válvula de seguridad y manómetro. Mando luminiscente. Válvula de seguridad tarada a 250 ± 5%. Salida conectada mediante rosca a una reductora con limitador de caudal.
• Tubo de alimentación y reductora: Un metro de longitud. Un lado conectado a la reductora y el otro a un racor situado en el interior de la caperuza. La reductora reduce la presión del aire de la botella hasta una presión ligeramente superior a la atmosférica.
• Caperuza: Tejido ignífugo aluminizado con un visor de plástico. El tubo interior distribuye el aire por todo el visor. Dos tiras horizontales y una vertical.

Mantenimiento de los ERPE

• Nunca engrasar.
• Semanalmente: Verificar precintos y presiones.
• Cada seis meses: Renovar el aire y probar el equipo.
• Cada tres años: Prueba de presión hidráulica de la botella.

Observaciones:

• Dos equipos de protección de zona de máquinas (2E.P.ZC.MAQUI).
• Equipos de control (E.C).
• Equipos de protección de zona de carga (E.P.ZC) en zonas de alto riesgo o bajo cubierta, o en lugares de difícil salida al exterior.