Escasez Económica: Conceptos Clave, Agentes y Sistemas Económicos

Escasez económica: universal y relativa

La economía es la ciencia que administra los recursos escasos para satisfacer las necesidades humanas. Se relaciona con muchas ciencias y debe decidir qué producir, cómo producirlo y para quién producirlo.

La necesidad de elegir: coste de oportunidad

Como los recursos son limitados, es necesario elegir. Toda elección implica un coste de oportunidad, es decir, aquello a lo que se renuncia al optar por una alternativa.

Necesidades, bienes y servicios

Necesidad: sensación de carencia de algo que no se tiene, sea de carácter primario o secundario.

Bienes y servicios: satisfacen necesidades. Pueden ser de consumo o de capital, libres o económicos, intermedios o finales, de acceso público o privado.

Actividades económicas

• Consumo: cómo repartir los ingresos para satisfacer las necesidades.
• Producción: qué se elabora y qué recursos utilizar, comparando costes.
• Distribución: nexo entre producción y consumo; supone decidir sobre la satisfacción de las necesidades humanas con recursos limitados y con un coste de oportunidad.

Decisores o agentes económicos

• Consumidores: deciden qué comprar según sus preferencias y su nivel de ingresos.
• Empresas: producen y distribuyen buscando maximizar beneficios, estabilizarse y crecer, y respetan valores sociales (RSC), generando empleo en su zona de influencia.
• Sector público: administración local, autonómica, central y europea, además de entes públicos y organismos autónomos.

Estudio de la economía

La economía utiliza el método científico: observa los asuntos económicos, construye modelos económicos y los representa gráficamente.

Según lo que se estudia

Se distingue entre macroeconomía (economía en su conjunto) y microeconomía (comportamiento de agentes individuales).

Según su finalidad

Puede ser positiva (describe la realidad) o normativa (formula previsiones y recomendaciones).

Factores de producción

Son los recursos necesarios para producir bienes y servicios:

• Trabajo: elemento básico; su remuneración es el salario.
• Recursos naturales: su remuneración es el alquiler.
• Bienes de capital: financieros y físicos; su remuneración es el interés.
• Iniciativa empresarial.

Tecnología

Tecnología: es la combinación de recursos productivos para obtener un servicio o producto.

Frontera de posibilidades de producción (FPP)

La FPP muestra cómo sacar el máximo partido a los recursos productivos y a la tecnología con eficiencia, es decir, la utilización óptima de una tecnología. Refleja el coste de oportunidad, la escasez de recursos y la producción potencial máxima.

Crecimiento económico

Crecimiento económico: incremento del valor de la producción en un periodo de tiempo, bien aumentando los recursos productivos o bien mejorando la productividad.

Sistemas económicos

Sistema de economía de mercado

Las familias toman decisiones a través del dinero y del mercado; se produce para quien pueda pagar aquello que demandan.

Problemas: inestabilidad cíclica, escasez de bienes no rentables, deterioro medioambiental, abusos de ciertas empresas y distribución desigual de la renta.

Sistema de economía planificada

Basado en la teoría de Marx: el agente económico es el sector público (gobierno), que busca la igualdad y se convierte en propietario de los recursos, de modo que el mercado pierde razón de ser. Se aplican planes económicos.

Problemas: errores de previsión, falta de incentivos y excesiva burocracia.

Sistema de economía mixta

Combina capitalismo y Estado, como solución a los problemas de la economía de mercado (crisis).

Funciones del Estado:

• Establecer el marco jurídico e institucional.
• Suministrar bienes públicos.
• Redistribuir la renta.
• Suavizar la inestabilidad cíclica.

El flujo circular de la renta

Describe el conjunto de relaciones entre los agentes económicos en torno al mercado de bienes y servicios y al mercado de factores productivos. Las empresas pagan a las familias por los factores de producción que estas aportan, mientras que las familias, a cambio de remuneración, aportan los recursos productivos que las empresas demandan. A su vez, las familias pagan por los bienes y servicios que consumen.