Escultura románica: características, estilo, funciones y ejemplos destacados en Europa y España

Escultura románica

El templo románico se concibe como un microcosmos, un mundo espiritual en pequeño; sus características son:

• La mayor parte de la escultura románica es monumental: forma parte de la decoración del templo. Predomina el relieve, cincelado sobre el propio material arquitectónico.
• Aplica la ley del marco: se adapta, aunque tenga que deformarse, al espacio definido por las formas arquitectónicas; se distribuye en frisos o registros.
• Más raras eran las esculturas exentas: imágenes de devoción que se realizaban en piedra, madera o terracota, estas últimas policromadas. Suelen representar al crucificado y a la Virgen con el Niño.

Aspecto estilístico

Desde el punto de vista estilístico, es una escultura antinaturalista que huye de los criterios clásicos de proporción y belleza. Este carácter se manifiesta en rasgos como:

• Deformaciones expresivas: ojos y manos se agrandan y las posturas se deforman.
• Las figuras se adaptan al marco, siguiendo el criterio del horror vacui.
• Las formas son esquematizadas, como si tuvieran un esqueleto geométrico interior que las hiciera rígidas.

Función doctrinal y temática

La función de la escultura era doctrinal. Pretendía enseñar la religión a los fieles. Por esta función doctrinal, los artistas esculpen los temas que les dictan los monjes teólogos; sus temas son religiosos, inspirados en el Apocalipsis de San Juan, siendo uno de los asuntos principales el Juicio Final. Otros temas son escenas de la vida de Cristo. La Virgen responde al modelo bizantino.

También hay temas aparentemente profanos, como los signos del zodiaco, animales reales o monstruos, guerreros luchando, etc.; representan simbólicamente el paso del tiempo.

Difusión y ejemplos

Francia y los reinos hispánicos son los territorios que conservan los ejemplos más importantes de la escultura románica. En Inglaterra se prefería la escultura de tipo geométrico. También hay ejemplos notables en España.

A comienzos del siglo XII se hicieron las portadas de azabachería y de platerías en la catedral de Santiago. La primera fue destruida por un incendio y parte de sus esculturas se colocaron en platerías. La decoración de platerías se dispone en un doble tímpano.

El programa del Camino culmina en el Pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago, obra del Maestro Mateo; consta de tres puertas y únicamente la central tiene tímpano. Son importantes también los capiteles: hay numerosos ejemplos españoles.

Escultura exenta y escuela de marfiles

En cuanto a escultura exenta, floreció en León una escuela de marfiles, ligada al arte mozárabe y heredera de la influencia cordobesa.