La España de los Austrias Menores: Crisis, Validos y Conflictos del Siglo XVII
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La Monarquía Hispánica en el Siglo XVII: Crisis, Validos y Transformación
La etapa de los Austrias Menores, caracterizada por la debilidad y el desinterés de los monarcas, introduce la figura del valido, una persona de confianza que ejercía el gobierno en lugar del rey.
El Reinado de Felipe III (1598-1621)
Durante el reinado de Felipe III (1598-1621), destacó el Duque de Lerma, quien acumuló riqueza y fue reemplazado en 1618 por el Duque de Uceda. Este periodo se marcó por problemas económicos que llevaron a una política exterior pacificadora, ejemplificada por el Tratado de Londres (1604) y la Tregua de los Doce Años (1609) con los Países Bajos. En el ámbito interno, la expulsión de los moriscos (1609) representó un conflicto importante.
El Reinado de Felipe IV (1621-1665)
En 1621, Felipe IV accede al trono y nombra al Conde-Duque de Olivares como su valido, quien buscó devolver a España su posición de gran potencia. Una de sus principales estrategias fue la Unión de Armas, que intentaba involucrar a todos los reinos en los esfuerzos bélicos, provocando las sublevaciones de Cataluña y Portugal de 1640.
- En Cataluña, la tensión culminó con el Corpus de Sangre (1640), una revuelta en la que los catalanes buscaron apoyo en Francia.
- Por su parte, Portugal declaró la independencia en 1640, consolidándose finalmente en 1668 bajo el reconocimiento de Mariana de Austria.
En política exterior, Felipe IV participó en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), un conflicto político-religioso donde España apoyó a los Habsburgo austriacos. Aunque inicialmente tuvo éxitos, como las victorias de Breda y Nördlingen, las derrotas posteriores reflejaron la decadencia española. El conflicto finalizó con la Paz de Westfalia (1648), que marcó la pérdida de la hegemonía Habsburgo. La Paz de los Pirineos (1659) supuso la cesión de plazas a Francia y reforzó los lazos entre ambos países mediante matrimonios reales.
El Reinado de Carlos II (1665-1700)
Tras la muerte de Felipe IV en 1665, su hijo Carlos II, de salud frágil, ascendió al trono bajo la regencia de Mariana de Austria. Durante su reinado, personajes como el Duque de Medinaceli y el Conde de Oropesa intentaron restaurar la economía. Sin embargo, la incapacidad de Carlos II para tener herederos desembocó en la Guerra de Sucesión Española, ya que nombró como sucesor al francés Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV, con la esperanza de garantizar la estabilidad de la corona.