Espectáculos y Arquitectura Monumental de la Antigua Roma: Circo y Anfiteatro

El Circo Romano: Arquitectura y Competición

El circo romano tenía forma rectangular. En uno de sus lados se ubicaban las cárceres, que eran las puertas de salida donde se preparaban los carros antes de la carrera. El espacio estaba dividido en dos secciones por la Porta Pompae.

Estructura y Acceso

• Acceso del Público: El público accedía a la cavea (graderío) a través de los vomitoria.
• La Arena (*Harena*): Era el espacio de competición, dividido longitudinalmente por un muro central llamado Spina.
• Las Metas (*Metae*): En los extremos de la Spina se encontraban tres pilares cónicos (con base semicircular), conocidos como las metae. Este era el punto de mayor riesgo para los corredores.

Las Carreras de Carros

El espectáculo principal del circo eran las carreras de carros. Estas consistían en dar siete vueltas a la Spina. Para indicar el número de giros completados, había dos marcadores:

• Siete ova (huevos) de madera.
• Siete delfines.

Facciones y Reglas

Existían cuatro grandes facciones o equipos (*factiones*):

• Verdes
• Azules
• Blancos
• Rojos

Se realizaban apuestas y la carrera comenzaba cuando se dejaba caer un pañuelo. Los conductores, llamados aurigas, llevaban una túnica corta del color de su equipo y un casco ajustado de cuero.

El Anfiteatro Romano: Origen y Espectáculos

Las luchas de gladiadores estuvieron inicialmente relacionadas con el culto a los muertos, como un sacrificio en honor a un difunto, donde se obligaba a combatir a prisioneros de guerra por sus vidas. En un principio, estas luchas se celebraban junto a un sepulcro, y luego se trasladaron a un circo o foro. A partir del siglo I a.C. se crearon los anfiteatros como estructuras permanentes.

Arquitectura del Anfiteatro

La cavea (graderío) estaba dividida en tres zonas, y el público las ocupaba según su condición social:

1. Ima Cavea (zona inferior)
2. Media Cavea (zona media)
3. Summa Cavea (zona superior)

Elementos Clave

• Fossae: Las galerías subterráneas que albergaban las jaulas de las fieras, los mecanismos para trasladarlas y el material para los decorados.
• Porta Libitinensis: La puerta utilizada para retirar a los gladiadores muertos.

El Anfiteatro Flavio o Coliseo, el más famoso, tenía una capacidad estimada para 50 mil espectadores.

Los Espectáculos de la Arena

El espectáculo estrella eran los Ludi Gladiatorii (juegos de gladiadores). También se realizaban espectáculos con fieras:

• Combates entre hombres y fieras (*venationes*).
• Combates entre animales (*munera*).

Los Gladiadores

Los combatientes podían tener diferentes orígenes: voluntarios, esclavos y prisioneros. Estos últimos podían conseguir su libertad luchando en la arena. Su formación se impartía en las escuelas de lanistas.

Tipos de Gladiadores y Armamento

• Los Samnitas: Tomaban su nombre por la similitud con el armamento del pueblo homónimo.
• Los Mirmillones: Distinguidos por su equipo y armadura similares a los guerreros galos. Usaban cascos con cresta y la espada corta llamada gladius.
• Los Secutores: Eran la evolución de los Mirmillones, diseñados específicamente para el combate.
• Los Reciarios: Carecían de armadura e iban equipados con una red, un tridente y una daga. Su estrategia de combate era diferente a la de los demás gladiadores.

Mujeres en la Arena

Es importante destacar que existían mujeres gladiadoras, conocidas como gladiatrices.