Espectáculos y juegos en la antigua Roma: gladiadores, Coliseo y tradiciones populares

Espectáculos y juegos en la antigua Roma

Los participantes eran prisioneros de guerra, esclavos adiestrados o los condenados a muerte por homicidio, robo, sacrilegio o motín. Cuando estos escaseaban, los tribunales condenaban a muerte por delitos mucho menos graves. En ocasiones participaban los hombres libres, que se inscribían en escuelas de adiestramiento atraídos por las recompensas y la gloria. Para ello debían prestar juramento de que se dejarían azotar, quemar o apuñalar. La víspera del combate, a los gladiadores que iban a tomar parte en la lucha se les ofrecía una cena libera y se les obsequiaba con exquisitos manjares y abundantes bebidas.

Lucha de fieras

Fieras raras y exóticas eran traídas de países lejanos, transportadas en barcos o carros para ser sacrificadas en estos espectáculos. Las luchas eran terribles y el pueblo seguía con emoción estas peleas de ataque y defensa, que enfrentaban animales entre sí o contra los gladiadores. Para despertar más fiereza se acuciaba a los animales con aguijones y fuego. Al final del espectáculo solo sobrevivían la mitad de las fieras; la otra mitad había desaparecido, devorada.

El Coliseo

En el anfiteatro tenían lugar las luchas entre gladiadores y fieras, las venationes y las naumaquiae. Como duraban todo el día, se cubrían las gradas con un gran toldo. Fue construido por tres emperadores de la dinastía Flavia y tenía capacidad para 50 000 espectadores. Era una plataforma recubierta de arena, bajo la cual había un complejo entramado de túneles y trampillas. El graderío estaba dividido en pisos para las diferentes clases sociales. Se accedía a través de los vomitorios.

Juegos y pasatiempos

Algunos aún perduran, como pares o nones, las tabas, cara o cruz y la gallinita ciega. Tanto los niños como las niñas disfrutaban con las marionetas, que por medio de unos hilos se movían y danzaban. Se divertían también jugando a las tabas y a las canicas, que hacían con barro o piedrecitas. La peonza, de madera de boj, era idéntica a las actuales. También jugaban al aro.

Al tres en raya jugaban también los mayores en losas grabadas en el pavimento del Foro o sobre tableros. También imitaban las acciones de los mayores, como batallas; organizaban entradas triunfales, etc. Las niñas jugaban a las cocinitas, a vender y comprar, y les gustaban mucho las muñecas (algunas eran articuladas).

Las diversiones de los jóvenes

Montar a caballo, jugar con perros, pescar y cazar. Corrían, saltaban, lanzaban el disco y la jabalina, y conducían carros veloces en reñidas competiciones. La natación era un deporte muy popular. La gimnasia también formaba parte de la educación y buscaban el equilibrio entre el cuerpo y el espíritu. También practicaban lucha y carreras.

El juego de la pelota

El juego de la pelota, llamado pila, lo practicaban los hombres de todas las edades, pero las reglas cambiaban según la edad de los participantes.