El Espíritu de Locarno y la Recuperación Económica en la Europa de Entreguerras

El Espíritu de Locarno

Desde la aprobación del Plan Dawes en 1924, se produjo una disminución de la tensión internacional que abrió paso a una nueva época. Esta etapa se caracterizó por el entendimiento entre los Estados y la mejora de las relaciones diplomáticas, especialmente entre Alemania y las potencias vencedoras de la Primera Guerra Mundial. Este nuevo clima desembocó en la firma de los Acuerdos de Locarno en 1925.

En dicho pacto se adoptaron una serie de decisiones fundamentales para la estabilización política de Europa:

• Revisión del pago de reparaciones de guerra.
• Reconocimiento mutuo de las fronteras entre Alemania, Bélgica y Francia.
• Declaración de la región de Renania como zona neutral y desmilitarizada.

Los Acuerdos de Locarno abrieron un nuevo período en las relaciones internacionales marcado por el entendimiento y la concordia. Este período se conoció como el “espíritu de Locarno”, el cual inspiró decisiones posteriores como:

• 1926: Alemania fue admitida en la Sociedad de Naciones. Ese año, el canciller alemán Gustav Stresemann y el ministro de Asuntos Exteriores francés, Aristide Briand, fueron galardonados con el Premio Nobel de la Paz.
• 1928: Se firmó el Pacto Briand-Kellogg, promovido por Aristide Briand y el secretario de Estado estadounidense, Frank B. Kellogg. El acuerdo plasmaba una declaración conjunta de renuncia a la guerra como mecanismo para defender los intereses nacionales. Fue suscrito en París por representantes de quince Estados y posteriormente se adhirieron otros países. Diez años después de la Gran Guerra, el final definitivo de los conflictos en Europa parecía estar más cerca.
• 1929: Se aprobó el Plan Young, que suavizaba nuevamente las condiciones de pago de reparaciones por parte de Alemania y decretaba la retirada de las tropas aliadas de la región de Renania.
• 1930: Se celebró una Conferencia de Desarme en Londres que reforzaba y ampliaba los acuerdos adoptados en la Conferencia de Washington de 1921 en materia de armamento naval.

Claves de la Recuperación Económica

La búsqueda de soluciones para la crisis económica de la posguerra pasó por la recuperación de las políticas monetarias y económicas anteriores al conflicto:

• Abandono del proteccionismo: Progresivamente, los Estados renunciaron a las políticas proteccionistas y se adoptaron algunas medidas para recuperar el librecambismo, si bien la depresión de la década de 1930 borraría estas políticas de forma definitiva.
• Recuperación parcial del patrón oro: El abandono del patrón oro durante la guerra fue un foco de inestabilidad en la posguerra. En la Conferencia de Génova de 1922 se decidió recuperarlo parcialmente mediante su combinación con dos divisas complementarias: la libra esterlina y el dólar estadounidense.

Tras superar los efectos más negativos de la crisis de posguerra, comenzó la recuperación económica, que se produjo inicialmente en Estados Unidos. Allí, las mejoras en la producción agrícola, gracias a la maquinización y la utilización masiva de fertilizantes, constituyeron la base del crecimiento. Por otro lado, la aplicación generalizada en la producción industrial de los avances tecnológicos y científicos de la Segunda Revolución Industrial derivó en un incremento de la producción y de la rentabilidad. En ello desempeñarían un papel trascendental los avances en los transportes y en las comunicaciones, que agilizaron los intercambios comerciales.