El Esplendor del Mosaico Bizantino: Técnica e Iconografía Sacra
La Decoración Musivaria en el Arte Bizantino
Las artes figurativas bizantinas experimentan un enorme deseo de riqueza que lleva a cubrir los muros y bóvedas de las iglesias de mosaicos. Estos están formados por multicolores teselas cuadradas de pasta vítrea que se combinan con piezas laminadas de oro. También fijaron una iconografía oficial y adjudicaron un lugar en el templo para cada asunto sagrado.
Disposición Iconográfica y Liturgia
El ábside se reservó a Cristo en Majestad. Hacia él converge, desde el fondo de las paredes laterales, una comitiva de santos siguiendo el mismo ritual que se practicaba en las procesiones litúrgicas. Escenas del Antiguo y Nuevo Testamento enfrentadas continuaban elaborando el papel didáctico y afirmador de la ortodoxia.
La Primera Edad de Oro: El Legado de Rávena
Durante la Primera Edad de Oro, los mosaicos más imponentes se conservan en las iglesias de la ciudad italiana de Rávena. Destaca la obra maestra del arte musivario de San Vital y los sendos grupos del emperador Justiniano y su esposa Teodora, con figuras muy planas y de notoria frontalidad dispuestas con arreglo a la característica isocefalia.
La luz irreal y las teselas doradas ayudan a crear una atmósfera celestial y reflejan la realeza divina del emperador. Esta divinización supone que las figuras aparecen cargadas de formalidad ritual, teatralidad y un fuerte hieratismo. El color y el brillo de las teselas conjugó a la perfección con el hieratismo social y el ceremonial cortesano para dar como resultado un arte que es algo más que vistoso.
La Segunda Edad de Oro: Simbolismo y Evolución
La Segunda Edad de Oro supuso el apogeo de las artes figurativas al enriquecerse la iconografía con nuevos temas. El Pantocrátor pasa a ocupar la cúpula, mientras que la Virgen se mantiene en la concha del ábside. Todos los tipos y temas se interpretan con acusada rigidez y monotonía, buscándose ante todo lo simbólico y expresivo con desprecio de lo natural y de las leyes espaciales.
De ahí el excesivo alargamiento de las figuras para deshumanizarlas y evitar con ello caer en la idolatría. En las obras más importantes destacan los de la Iglesia de San Marcos. El mosaico continuó en uso hasta su desaparición en el siglo XIII, constituyendo el campo más idóneo para la gran plasmación de tipos y temas.