El Esqueleto Humano: Estructura, Funciones y Composición Ósea

El Esqueleto Humano: Armazón y Funciones Vitales

El esqueleto es el armazón del cuerpo humano. Está formado por piezas duras de naturaleza ósea: los huesos, cuyo estudio se denomina osteología.

Los huesos se unen entre sí mediante partes blandas que se denominan articulaciones. Las funciones principales del esqueleto son:

• De sostén: Porque en él se insertan numerosos músculos, que son órganos que lo recubren exteriormente, proporcionando la estructura necesaria para el cuerpo.
• De protección: Porque protege a otros órganos vitales como el cerebro, la médula espinal, los pulmones, el corazón, el esófago, la vejiga, etc., que se alojan en cavidades limitadas por huesos.

El esqueleto, las articulaciones que unen los huesos que lo forman y los músculos que, al contraerse, mueven la mayoría de esos huesos, constituyen el aparato locomotor del ser humano.

Cantidad de Huesos en el Esqueleto Humano

El número de huesos que integra el esqueleto humano es de 206. De ellos, 205 están articulados, formando el armazón óseo del cuerpo humano. El hueso restante —el hioides— está situado en la parte superior de la región cervical, interviene en la formación del esqueleto osteofibroso de la lengua y no está articulado con ninguno de los otros huesos. De los 206 huesos, 34 son impares.

Organización del Esqueleto

Cuando se habla del esqueleto, podemos referirnos a un esqueleto natural o a uno artificial. Ambos están formados por huesos naturales; pero en el primero, esos huesos se mantienen unidos por sus ligamentos verdaderos, y en el segundo, los ligamentos y otras partes blandas de las articulaciones han sido reemplazados por tornillos, alambres, material plástico, etc. Para su estudio, el esqueleto se divide en:

1. Esqueleto del tronco
2. Esqueleto de la cabeza
3. Esqueleto de las extremidades

Componentes del Esqueleto por Región

1. Esqueleto del Tronco

Está constituido por un eje: la columna vertebral; una serie de arcos: las costillas; y el esternón, hueso situado por delante, frente a la columna vertebral. La columna vertebral, las costillas y el esternón forman un conjunto llamado: tórax.

2. Esqueleto de la Cabeza

Está representado por varios huesos distribuidos en dos regiones perfectamente diferenciadas: el cráneo y la cara.

3. Esqueleto de las Extremidades

Está formado por numerosos huesos. Los miembros se dividen en superiores e inferiores, y cada uno consta de cuatro segmentos.

• Extremidades Superiores: El primer segmento está unido al tórax; es la cintura escapular, formada a uno y otro lado por dos huesos: la clavícula y la escápula u omóplato.
• Extremidades Inferiores: El primer segmento está unido al sacro; es la cintura pélvica, constituida a uno y otro lado por el hueso ilíaco o coxal.