El establecimiento mercantil: concepto, clases y transmisión

Resumen

El texto explica qué es el establecimiento mercantil en sentido estricto y en sentido amplio, distinguiendo sus clases (principal, secundario o sucursal y accesorio) y diferenciándolo de la filial. Asimismo, analiza sus elementos materiales e inmateriales, el concepto de fondo de comercio y la transmisión del establecimiento como unidad económica.

Puntos clave

El establecimiento es cualquier instalación en la que el empresario desarrolla su actividad, incluidas las instalaciones móviles, y no se identifica necesariamente con un local fijo.
Las compraventas realizadas en un establecimiento abierto al público se presumen al contado, salvo pacto en contrario, y los objetos vendidos son irreivindicables.
Según su función, el establecimiento puede ser principal, secundario o sucursal (con representación permanente) o accesorio.
La filial es una sociedad con personalidad jurídica propia, cuyas acciones pertenecen a otra sociedad de la que es independiente jurídicamente pero no económicamente.
En sentido amplio, el establecimiento es un conjunto organizado de bienes materiales e inmateriales que constituye una unidad funcional y económica.
El fondo de comercio agrupa los valores inmateriales del establecimiento y se refleja en el sobreprecio que paga el adquirente.
Lo que se transmite es la unidad organizada, no la actividad creadora del empresario ni los valores inmateriales por sí mismos.

Ponte a prueba

El Establecimiento Mercantil en Sentido Estricto: Concepto

Por establecimiento hay que entender cualquier instalación en la que el empresario desarrolla su actividad. No coincide en todo caso con el local, entendido de carácter fijo y permanente, sino que abarca también toda instalación móvil en la que ejerce su actividad.

No incluye la necesidad de que se encuentre abierto al público. El hecho de que se encuentre abierto al público tiene importantes efectos en el ámbito mercantil, específicamente por las especialidades del régimen jurídico de las compraventas realizadas por ellos. Las compraventas realizadas en ellos se presumen hechas al contado, salvo pacto en contrario, y los objetos vendidos son irreivindicables.

Clases

El establecimiento puede ser comercial, industrial o de servicios, clasificación que tiene más interés en el ámbito administrativo que en el mercantil.

Cabe asimismo distinguir entre establecimiento principal, secundario y accesorio:

El principal es aquel donde está situado el centro principal de las operaciones empresariales.
El secundario o sucursal es el establecimiento dotado por el empresario de representación permanente.
Los demás establecimientos tendrán la consideración de accesorios.

De la sucursal hay que diferenciar la filial, que es una sociedad dotada de personalidad jurídica, cuyas acciones son titularidad de otra sociedad de la que es independiente jurídicamente, pero no económicamente.

El Establecimiento Mercantil en Sentido Amplio: La Dimensión Objetiva de la Empresa

Concepto

El establecimiento expresa el aspecto objetivo, plasmando la existencia de un conjunto de elementos organizados por el empresario para el ejercicio de su actividad empresarial. Constituye una unidad funcional que permite concebirle como bien económico distinto de las utilidades que pueden proporcionar.

Elementos

Son todos los bienes que permiten al empresario el desarrollo de dicha actividad. Puede tratarse de:

Bienes materiales muebles o inmuebles.
Bienes inmateriales: derechos reales, derechos de crédito, relaciones jurídicas y posiciones jurídicas complejas.

Junto a este conglomerado, se advierte la existencia de un conjunto de valores inmateriales, cuyo número puede ser reducido a tres:

La organización, la selección, combinación y disposición de los elementos.
Las relaciones de hecho que la actividad desarrollada a través del establecimiento genera con los proveedores y, sobre todo, con la clientela.
Las meras expectativas de ganancias asociadas a factores exógenos de la empresa relativos al entorno en que esta se desenvuelve.

Se habla en este sentido de fondo de comercio para hacer referencia a ese conjunto de heterogéneos valores inmateriales que constituyen lo más característico del establecimiento, dotándole de un valor adicional. Este mayor valor se materializa en el “sobre-precio” que el adquiriente paga por encima de los elementos objetivo-patrimoniales que integran la organización. Se trata de propiedades o cualidades del establecimiento como unidad.

La Transmisión

La concepción del establecimiento como un bien económico justifica su consideración como objeto de tráfico jurídico unitario. Puede constituir el objeto de diferentes operaciones jurídicas cuya finalidad es la transmisión de aquella unidad, como una organización fruto de la actividad del empresario.

No se transmite la propia actividad creadora, que sigue siendo personal e intransferible, ni tampoco los valores inmateriales.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un establecimiento mercantil?

Es cualquier instalación en la que el empresario desarrolla su actividad, sea fija o móvil, abierta o no al público. En sentido amplio, es además el conjunto organizado de elementos que el empresario utiliza para su actividad.

¿Qué diferencia hay entre sucursal y filial?

La sucursal es un establecimiento secundario dotado de representación permanente por el empresario, sin personalidad jurídica propia. La filial es una sociedad con personalidad jurídica, cuyas acciones son titularidad de otra sociedad de la que es independiente jurídicamente, aunque no económicamente.

¿Qué es el fondo de comercio?

Es el conjunto de valores inmateriales del establecimiento, como la organización, las relaciones con proveedores y clientela y las expectativas de ganancia. Se refleja en el sobreprecio que paga el adquirente por encima del valor de los elementos patrimoniales.