El Estallido de la Primera Guerra Mundial y sus Repercusiones

Primera Guerra Mundial: Causas, Desarrollo y Consecuencias (1914-1918)

Causas de la Primera Guerra Mundial

El auge del nacionalismo e imperialismo fue el principal detonante de la Gran Guerra, que devastó Europa entre 1914 y 1918. Las tensiones entre las potencias europeas llevaron a la creación de alianzas militares secretas y defensivas a partir de 1870. Además, el notable desarrollo económico en Europa impulsó una industria bélica con una capacidad destructiva sin precedentes.

Etapas de la Primera Guerra Mundial

• Guerra relámpago: culminó en diciembre de 1914.
• Guerra de trincheras: desde finales de 1914 hasta 1917, los frentes se estabilizaron.
• 1917: Rusia se retira del conflicto y Estados Unidos entra en la guerra.
• 1918: caída de los Imperios Centrales y fin del conflicto.

Causas específicas

• Territoriales:
  • Disputa por Alsacia y Lorena, anexionadas por Alemania tras la guerra franco-prusiana de 1870.
  • División de Polonia.
  • Balcanes: enfrentamiento entre Rusia y Serbia contra Austria-Hungría.
• Militares:
  • Política armamentística agresiva: Paz Armada.
  • Alianzas militares: Triple Entente contra la Triple Alianza.
• Económicas:
  • Intensa rivalidad entre Gran Bretaña y Alemania por el dominio de los mercados internacionales.
• Ideológicas:
  • Auge del patriotismo y nacionalismo durante el siglo XIX.
• Coyunturales:
  • La Crisis de Julio de 1914, desencadenada por el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria. Su muerte sirvió como pretexto para iniciar un nuevo tipo de guerra hasta entonces desconocido.

Desarrollo del conflicto

Austria-Hungría emitió un ultimátum a Serbia. Ante la falta de cooperación serbia, Austria-Hungría le declaró la guerra. Esto provocó que Rusia declarara la guerra a Austria-Hungría, lo que a su vez llevó a Alemania a declarar la guerra a Rusia, exigiendo la neutralidad de Francia. Francia se negó, y Alemania le declaró la guerra, invadiendo Bélgica para atacar territorio francés. El Reino Unido se vio obligado a declarar la guerra a Alemania. Así se configuraron los dos bandos enfrentados: los Imperios Centrales y los Aliados.

Los Imperios Centrales predominaban en tierra, mientras que los Aliados dominaban en el mar.

Fases de la guerra

• Guerra de movimientos (1914): Alemania planeaba conquistar Francia en seis semanas y luego dirigirse contra Rusia, pero no lo logró y los frentes se estabilizaron.
• Guerra de posiciones o de desgaste (1915-1917): la guerra se libró en extensas líneas de trincheras, con uso intensivo de artillería y aviación, en batallas que fueron verdaderas masacres, como las de Somme y Verdún. En el mar, se desarrolló la guerra submarina, mientras que el bloqueo naval llevó a Alemania a una economía de guerra y a una grave crisis.
• Crisis de 1917 y fin de la guerra (1917-1918): la guerra dio un giro con la entrada de Estados Unidos y la salida de Rusia. Estalló la Revolución Bolchevique y comenzaron las negociaciones con Alemania. En noviembre de 1918, se firmó un armisticio que puso fin a la guerra.

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial y Tratados de Paz

Consecuencias

• Demográficas: entre 8,5 y 10 millones de muertos.
• Económicas: los países europeos se enfrentaron a una profunda crisis. Estados Unidos fue el país más beneficiado económicamente.
• Sociales: Occidente experimentó una grave crisis moral. La mujer se incorporó al mercado laboral y se extendió el socialismo.
• Políticas: el poder mundial se desplazó hacia Estados Unidos y Japón.

Tratados de Paz

La Conferencia de París se celebró entre 1919 y 1920. Se firmó el Tratado de Versalles con Alemania.

Alemania fue humillada con el Tratado de Versalles: perdió Alsacia y Lorena y otros territorios europeos, tuvo que pagar los gastos de la guerra, lo que la sumió en una profunda crisis económica, y fue declarada la única culpable del conflicto.

Nuevo mapa europeo

Con los tratados de paz, los grandes imperios desaparecieron y surgieron nuevos estados:

• Austria-Hungría se desintegró, dando lugar a Austria, Hungría, Yugoslavia, Checoslovaquia y Polonia.
• Rusia perdió Polonia, Letonia, Estonia, Lituania y Finlandia.
• El Imperio Otomano desapareció, quedando reducido a la actual Turquía y perdiendo el resto de sus posesiones.
• Japón obtuvo importantes ventajas en China.

La Sociedad de Naciones (SDN)

En 1919, se creó en París una nueva organización internacional, la Sociedad de Naciones, para combatir la inestabilidad política, garantizar la paz y la seguridad internacional, y fomentar la cooperación entre países, promoviendo el desarrollo cultural y social. Su sede se estableció en Ginebra. Ni Alemania, ni la URSS, ni Estados Unidos se unieron a la SDN.