El Estallido de la Revolución Francesa y la Caída del Antiguo Régimen

Causas de la Revolución Francesa

La Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América y su Constitución (1787) defendían los derechos inalienables del ciudadano, la separación de poderes, los principios de igualdad y libertad, y el derecho a elegir a los gobernantes. Los principios ilustrados y el ejemplo de la revolución americana aportaron a la burguesía las nuevas ideas para enfrentarse al absolutismo y a la sociedad estamental, y propusieron nuevas formas de organización social y de gobierno. Esto propició el ciclo revolucionario que culminaría con la Revolución Francesa.

A finales del siglo XVIII, el Tercer Estado (integrado por la burguesía, los campesinos y los artesanos) aspiraba a profundas reformas sociales. Los campesinos, que representaban el 80% de la población, se oponían a las cargas feudales impuestas por los señores.

Factores que desencadenaron la Revolución

• Crisis económica: Las malas cosechas desde 1760 provocaron el alza del precio de los alimentos, generando un gran descontento en la población.
• Crisis financiera: La monarquía no tenía suficiente dinero para sufragar los gastos del Estado. Los ministros de Luis XVI propusieron que los privilegiados (nobleza y clero) pagasen impuestos, pero estos se negaron y exigieron a Luis XVI que convocase los Estados Generales.

Inicio de la Revolución (1789)

Los Estados Generales se reunieron en Versalles en mayo de 1789, presididos por el rey y formados por los representantes de la nobleza, el clero y el Tercer Estado. Los representantes del Tercer Estado se constituyeron en Asamblea Nacional y se comprometieron a elaborar una constitución. El pueblo de París respaldó las propuestas de la Asamblea y el 14 de julio asaltó la prisión de la Bastilla, símbolo del absolutismo.

Etapas de la Revolución Francesa

La Revolución Francesa se desarrolló en tres etapas principales:

1. La Monarquía Constitucional (1789-1792): Impulsada por la burguesía moderada, que aspiraba a abolir el Antiguo Régimen, elegir un parlamento por sufragio censitario y establecer una constitución.
2. La República Social (1792-1794): La burguesía radical, empujada por las clases populares, proclamó la República y emprendió una transformación de la sociedad en un sentido democrático e igualitario.
3. La República Conservadora (1794-1799): Ante la radicalización de la Revolución, la burguesía moderada tomó el poder e implantó de nuevo el liberalismo moderado.