La Estética del Siglo XVIII: El Debate entre Empirismo Inglés y Racionalismo Francés

Empirismo Inglés y Racionalismo Francés: El Giro Subjetivo en la Estética

El Empirismo Inglés (Inglaterra: sentimiento) se contrapone al Racionalismo Francés (Francia: razón). El interés de la estética pasa del objeto al sujeto.

Se tratan dos temas principales:

• El Genio: Crea el arte y le pone sus reglas.
• El Gusto: Es una especie de placer por lo estético desinteresado que juzga el arte ya realizado y que se quiere compartir. Existe el buen o mal gusto.

La estética empirista utiliza un método analítico y empírico, que atiende a lo psicológico, y analiza qué facultad humana hace sentir y juzgar lo bello y el arte.

Adam Smith: La Belleza como Imaginación de la Utilidad

Adam Smith propone una idea muy aplicable a la arquitectura: es la imaginación de la comodidad y de la utilidad la que constituye el principio de lo bello.

Se puede considerar un gusto absoluto y un gusto relativo. Las costumbres influyen en el gusto, y nada hay tan deforme que no pueda gustar si la costumbre lo autoriza.

William Hogarth: La Línea de la Belleza

William Hogarth propone su famosa Línea de la Belleza.

Entre los principios naturales de la belleza incluye:

• La conveniencia o adecuación.
• La variedad.
• La uniformidad.
• La simplicidad y claridad.

Es dentro de la intricación donde aparece su observación de que hay un esquema último de todas las formas más agradables, que es la línea de la belleza ondulante o serpentina.

David Hume: El Criterio Universal del Gusto

David Hume, en sus Ensayos moral, político y literario, establece que el elemento subjetivo pasa a ser esencial. El problema estético es, pues, el criterio de gusto, que es universal, aunque se dé también en cierta variedad.

Ese gusto se forma en la naturaleza humana y es, por lo tanto, común a todos. El placer estético no surge por conveniencia ni utilidad, sino por una simpatía que nace en el contemplador y atañe a la imaginación.

Edmund Burke: Lo Sublime y lo Bello

Edmund Burke no define el gusto, pero establece que depende de distintas causas, entre ellas de nuestra capacidad para captar semejanzas y relaciones entre las cosas.

Define:

• Lo Sublime: Idea de pena sin peligro para la propia conservación. La pasión que produce lo sublime en la naturaleza es el asombro.
• Lo Bello: Amor sin deseo.

Al definir lo bello como amor sin deseo, rechaza que la conveniencia, la proporción o la perfección sean causas de belleza. Tiene una concepción de la belleza más sensualista.

El Racionalismo Francés: Diderot y la Idea de Relación

Diderot: Crítica a la Tradición y la Belleza como Relación

Diderot critica a Platón, quien, según él, desmonta falacias pero no define qué es lo bello.

También critica a San Agustín, para quien lo bello es la unidad en la variedad. Diderot argumenta que también la verdad y la bondad son una, y eso es la perfección.

Apoya al Padre André, quien describe todos los casos de lo bello.

Diderot distingue entre:

• Lo bello real (o fuera de mí).
• Lo bello percibido (o en relación a mí).

La relación es la única idea común a lo bello. Se plantea las discrepancias que puede haber al percibir las relaciones reales.