Estimulación Temprana: Desarrollo Integral en la Primera Infancia

La estimulación precoz, también conocida como atención temprana, intervención temprana o estimulación múltiple temprana, comprende un conjunto de técnicas educativas y/o de rehabilitación aplicadas durante los primeros tres años de vida en niños que requieren tratamiento para prevenir deficiencias o minimizar su impacto.

Según Montenegro, la estimulación temprana se logra mediante la interacción con personas y objetos, en cantidad y oportunidad adecuadas. Se enmarca en situaciones de variada complejidad que generan en el niño un grado de interés y actividad, condiciones necesarias para una dinámica efectiva con su entorno y un aprendizaje afectivo.

El objetivo principal es alcanzar el máximo desarrollo integral del niño, potenciando sus capacidades mentales, emocionales, sociales y físicas. Se busca apoyar el desarrollo de su inteligencia, motricidad y personalidad.

Desarrollo Cerebral: Cuatro Períodos Clave

1. Multiplicación neuronal: Entre la décima y vigésimo quinta semana de gestación.
2. Generación de células gliales: Desde la vigésimo octava semana de gestación hasta el final del primer año de vida.
3. Diferenciación neuronal: Desde la vigésimo octava semana de gestación hasta el inicio del cuarto año.
4. Mielinización: Desde el nacimiento hasta el sexto año (con mayor intensidad). Se extingue alrededor de los 15 años. Durante este período, la actividad cortical voluntaria se activa.

Entre el nacimiento y el primer año, la masa encefálica aumenta un 50%. La calidad del desarrollo cerebral depende de la presencia de estímulos promotores durante los primeros tres años de vida.

Tres Niveles de Integración

• Nivel medular: Señales sensoriales transmitidas por nervios espinales que producen los reflejos.
• Nivel encefálico bajo: Funciones subconscientes, coordinación del cuerpo y procesos vitales.
• Nivel encefálico alto o cortical: Integración y coordinación de los procesos motores.

Mecanismo del Reflejo Postural

Constituido por dos grupos de reacciones automáticas:

• Reacciones de enderezamiento: Respuestas automáticas activas que mantienen la posición normal de la cabeza, cuello y tronco.
• Reacciones de equilibrio: Respuestas automáticas inconscientes contra movimientos visibles.

Impacto de la Estimulación en el Desarrollo Neuromotor

Según Piaget, la inteligencia sensorial y motora de un niño es el resultado de su herencia, la interacción con el ambiente y el uso progresivo de experiencias adquiridas que lo llevan a una conducta característica. La estimulación sensoriomotora permite reconocer las necesidades del niño y adaptarlas a los objetos y eventos de su ambiente. El fundamento del movimiento es la percepción sensoriomotora, un sistema regulador compuesto por exterocepción y propiocepción (piel, tendones, músculos, articulaciones, sistema vestibular, sistema visual y auditivo).

• Coordinación motora gruesa: Uso coordinado de grandes segmentos corporales para movimientos simples o complejos.
• Coordinación motora fina: Capacidad del niño para usar pequeños segmentos corporales en actividades que requieren precisión, prensión y destreza de movimientos finos y delicados.
• Lateralidad: Diferenciación que facilita la preferencia natural para disociar progresivamente cada lado del cuerpo.

Impacto de la Estimulación en la Cognición

Se refiere a la capacidad para adquirir, almacenar y usar la información proporcionada por el medio físico y social.

• Percepción diacrítica: Diferenciar entre estímulos (centros corticales).
• Recepción: Estimulación masiva que recibe el infante (sistema nervioso autónomo).
• Huellas mnémicas (memoria).

A los tres meses, el niño reconoce partes del rostro. Entre los cuatro y cinco meses, presta atención al exterior.

¿A quién va dirigida la Estimulación Temprana?

Principalmente a quienes viven con el niño. Las redes de apoyo social deben tener en cuenta a las familias de niños de alto riesgo o con discapacidad.

Diferencias entre Estimulación Temprana y Atención Temprana

• Estimulación temprana: Tratamiento dirigido exclusivamente al niño.
• Atención temprana: Conjunto de actuaciones dirigidas al niño, la familia y la comunidad.

Alto Riesgo y Signos de Alarma

Alto riesgo: Define al recién nacido con probabilidad de presentar un impedimento que dificulte su crecimiento y desarrollo normal.

Signo de alarma: Detección de signos y síntomas que indican un posible daño cerebral y que con el tiempo pueden manifestarse como alteraciones motoras moderadas o severas.

Factores que pueden alterar el desarrollo normal en los primeros tres años (cuando el sistema nervioso aún está inmaduro):

• Lesión directa del sistema nervioso.
• Afección de una parte del cuerpo que provoca alteraciones secundarias en el funcionamiento del sistema nervioso.
• Alteraciones genéticas.

Riesgo ambiental

Factores de Riesgo

Riesgo biológico, Riesgo establecido, Riesgo ambiental

*Detectados por los padres: Dificultad para mantenerse alerta, llanto débil, falta de cansancio, respuesta pobre o exagerada al medio, mirada distraída sin contacto visual, reacción exagerada al ruido (a pesar de tener audición normal), hipersensibilidad al tacto, hipoactividad, posición de rana por tono muscular disminuido, postura arqueada.

*Detectados por médicos: Cambios en la postura y/o tono, asimetría de postura que excede el límite fisiológico permitido por el dominio cerebral, retardo en el desarrollo parcial o total, no localiza la fuente sonora.

*Detectados por profesores: Movimientos torpes e impulsivos, tono muscular inconsistente, descoordinación, lateralidad no definida, sociabilidad insuficiente.

Instrumentos de Evaluación

Permiten llevar un control de los avances y logros obtenidos por el infante con riesgo de retardo en el desarrollo psicomotor, para implementar el programa de acuerdo con la evaluación.

PRAT: Perfil de realización y aprendizaje temprano (seis dominios).

Evaluación: El propósito es la valoración del progreso para los procesos de intervención. Se utilizan pruebas con credibilidad, como el DIPYC o el Currículo de Carolina.

Técnicas de Estimulación

Dónde se aplican: En un centro especializado o en el hogar del bebé.

Quién las aplica: Los padres, permanentemente asesorados y bajo control profesional en estimulación precoz.

Cómo se aplican: Elaboración específica y concreta de un programa individual. En la intervención se debe incluir:

• Valoración integral: Historia clínica y del desarrollo, habilidades en el desarrollo del niño, función sensorio-motor-perceptual, habilidades de la vida diaria (autosostén).
• Conocimiento de la anatomía funcional.
• Sueño y alimentación.

Fases del Programa de Estimulación

Programa de posiciones, táctil, propioceptivo, visual, auditivo, vestibular, manejo de la cavidad oral, ejercicios para favorecer el neurodesarrollo y técnicas específicas para normalizar el tono.

Programa Mamá-Canguro: Alternativa de tratamiento multisensorial efectivo en el recién nacido de bajo peso. “Incubadora humana”.

Planes de Estimulación (0-36 meses)

Autoasistencia, conocimiento, lenguaje, conducta personal/social, motricidad gruesa y fina.

I. 0-3 meses

• Control de cuello, mano, ojo y boca.
• Estimulación visual, auditiva y táctil.
• Aceptar contacto físico.
• Sonrisa social.
• Balbuceo.
• Vocalizar cuando se le habla.

II. 4-6 meses

• Alimentación con cuchara.
• Sonreír ante su imagen en el espejo.
• Cooperar en juegos.
• Balbucear con intención.
• Jugar con su cuerpo y objetos.
• Localizar diferentes estímulos.
• Lograr la reacción de brazos y piernas hacia abajo.
• Subir escaleras gateando.

III. 7-9 meses

• Tomar comida con la mano.
• Entender la prohibición.
• Responder a su nombre.
• Balbucear imitando el habla del adulto.
• Adquirir posición erecta tomado de un objeto.

IV. 10-12 meses

• Beber solo de una taza.
• Decir tres o más palabras.
• Mirar donde se escondió un objeto.
• Permanecer arrodillado.
• Pinza superior.
• Primeros pasos.

VI. 18-24 meses

• Masticar con movimientos rotatorios.
• Participar en juegos paralelos.
• Comprender y ejecutar órdenes sencillas si van acompañadas de gestos.
• Usar palabra-frase.
• Reconocer pertenencias y el lugar donde se guardan.
• Correr.

VII. 2-3 años

• Reconocer palabras comunes.
• Distinguir la función urinaria de la intestinal.
• Referirse a sí mismo por su nombre.
• Reconocer cuatro o más partes del cuerpo.
• Saltar con un pie sin ayuda.
• Vocabulario de 200 palabras.
• Separarse de la madre.