Estoicismo, Epicureísmo, Hedonismo y Utilitarismo: Corrientes Filosóficas sobre la Felicidad y el Poder Político

Estoicismo

Existen leyes naturales que actúan de forma inexorable sobre todas las cosas, incluido el ser humano. La estoicidad puede resumirse en la siguiente sentencia: concebir en profundidad las leyes naturales que rigen nuestro destino y aceptarlas de forma serena. La serenidad surge cuando ejercemos un control absoluto sobre nuestras pasiones (apatía: es el control ejercido por la razón sobre las pasiones y emociones que alteran nuestro ánimo). Una vez controladas dichas pasiones y comprendiendo el orden natural que envuelve al ser humano, el sabio alcanza la ataraxia (estado de tranquilidad espiritual alcanzado tras la apatía).

Epicureísmo

El placer, en sí mismo, conduce a la felicidad, incluso a la larga, siempre que determinados placeres no produzcan dolor. La felicidad no puede admitir dolor y tiene que ser duradera y no momentánea. Para lograrla hay que calcular qué placeres son intensos y duraderos y cuáles tienen consecuencias dolorosas, y decidir en consecuencia si se trata por tanto de la felicidad o si es un goce bien calculado: lograr el placer guiándonos por la razón y la prudencia, máximo placer con el mínimo dolor.

Tipos de placeres

• Naturales y necesarios: son imprescindibles para la supervivencia y conservación. Ej.: comer cuando tienes hambre.
• Naturales y no necesarios: lo mismo que el anterior pero en mayor grado. Ej.: comer gules en vez de huevos.
• No naturales y no necesarios: provienen de la vanidad, como la riqueza, el poder y el honor.

Epicuro proponía que solo hay que satisfacer los placeres naturales y necesarios; los demás atormentan el cuerpo y perturban el alma. Proponía un ideal de vida apartado de la vida pública, una vida previsora y tranquila sin excesos. La única relación que debe apreciarse es la amistad. Propone la vida austera sin necesidades, conformándose con lo que se tiene: no desea nada, no ambiciona nada, porque eso perturba el alma.

Hedonismo

El ser humano tiene que procurar obtener la mayor cantidad de placer posible. La bondad o maldad de una acción se mide únicamente por la cantidad de placer que genere. Se busca el placer individual y, a corto plazo, es la actitud de vida predominante hoy en día: predomina la cultura del entretenimiento (satisfacción inmediata).

Utilitarismo

Los utilitaristas identifican felicidad y justicia con el bien social. Nuestros actos deben realizarse teniendo en cuenta cuál de ellos producirá el mayor bien posible, minimizando el mal para el mayor número de personas. Este fin se llama principio de utilidad o beneficio. No todo lo que hacemos debe perseguirse: el exceso de bien sobre el mal es lo que importa.

Los utilitaristas tratan de buscar la mayor felicidad: 1.º lo mejor es lo más útil; 2.º lo que afecta a la mayoría.

Conciben a los utilitaristas como seres humanos dotados de sentimientos sociales cuya satisfacción es fuente de placer, entre ellos se encuentra la simpatía: la capacidad de ponerse en el lugar del otro, la empatía. Este sentimiento nos lleva a extender nuestro deseo de felicidad.

El utilitarismo es un hedonismo social, no individual. El hedonismo por sí solo es inmoral, pues no se preocupa del otro; frente a ello, el utilitarismo es social, ya que el beneficio para la mayoría es superior al propio beneficio egoísta de uno solo.

Poder político

El poder es lo que se atribuye el uso de la violencia legítima, cuando en las leyes que son fundamento han sido sancionadas democráticamente por todos los ciudadanos. El poder político es patrimonio del Estado, que ostenta legítimamente el uso de la fuerza.

Consiste en la relación entre las personas que mandan y otras que obedecen, y el poder que usa la violencia e impone su autoridad de forma legítima con el acuerdo tácito. Surge en sociedades con cierto grado de complejidad.

Posee funciones como la gestión de recursos, la seguridad, así como la vigilancia de que estas sean cumplidas en condiciones de igualdad por todos y cada uno de los miembros de la sociedad determinada.

Legítimo: conforme a las leyes.