Ofensivas del Eje y respuesta aliada en la Segunda Guerra Mundial: resumen

Las Ofensivas y Victorias del Eje en la Segunda Guerra Mundial

La Guerra Relámpago: Estrategia y Victorias Iniciales del Eje

Los éxitos de Alemania no se debieron a una aplastante superioridad militar, sino a la aplicación de la nueva doctrina estratégica que se conoce con el nombre de Guerra Relámpago (Blitzkrieg). Se pretendía recuperar el concepto de Guerra de Movimientos:

• En 1939 (septiembre), Alemania invadió Polonia. En noviembre, tropas soviéticas entraron en Finlandia.

• En 1940 (abril), las tropas alemanas atacaron Europa septentrional, ya que la industria alemana necesitaba hierro de Suecia. Dinamarca y Noruega fueron conquistadas con rapidez. Italia se anexionó Albania.

• En 1940 (mayo-junio), Francia y los Países Bajos fueron invadidos y obligados a capitular ante el ejército alemán. En Vichy se formó un gobierno encargado de administrar los territorios franceses ocupados y colaborar con las autoridades alemanas.

• En 1940 (julio-septiembre), la Batalla de Inglaterra fue la antesala de la prevista invasión por mar. La fuerza aérea británica impidió este propósito, y se intensificó la Batalla del Atlántico.

• Entre 1940-1941, la fracasada ocupación de Grecia por parte de Mussolini obligó a Hitler a desplazarse hacia los Balcanes. Yugoslavia fue invadida y lo mismo sucedió en Grecia en abril de 1941.

La Mundialización del Conflicto: Entrada de Nuevas Potencias

En el mes de junio de 1941, vulnerando el Pacto Germano-Soviético de 1939, Hitler ordenó el inicio de la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética. A principios de octubre, los alemanes habían cercado Leningrado, ocupado Kiev y penetrado hasta las afueras de Moscú. En 1941, se produjo el ataque japonés a la base estadounidense de Pearl Harbor, y Estados Unidos entró en la guerra.

La irrupción de la URSS, Japón y Estados Unidos supuso la mundialización del conflicto y la configuración definitiva de los dos bloques en guerra: por un lado el Eje y por otro los Aliados.

Las Contraofensivas Aliadas y el Fin de la Guerra

Las Primeras Derrotas del Eje

En el frente ruso fue decisiva la Batalla de Stalingrado. Después de una impresionante resistencia de más de un año, en 1943 las divisiones alemanas que cercaban la ciudad capitularon. Fue la primera gran derrota del ejército alemán. Los soviéticos iniciaron la ofensiva hacia el oeste y a finales de 1944 habían ocupado Rumanía y Bulgaria, y habían llegado a Hungría y Varsovia.

En el norte de África, la ofensiva alemana se vio frenada en El Alamein por los británicos. En noviembre, británicos y estadounidenses desembarcaron en Marruecos y Argelia, y en mayo de 1943 expulsaron a las tropas del Eje del norte de África. En el Mediterráneo, los anglo-estadounidenses desembarcaron en Sicilia y el sur de Italia; los alemanes entraron por el norte y la península quedó dividida.

El Final de la Guerra en Europa

En julio de 1944 se produjo en la costa francesa el desembarco de Normandía. París fue liberada en agosto y Holanda en septiembre. En octubre, las tropas del Eje evacuaron Grecia. En diciembre de 1944, el ejército alemán fue derrotado en las Ardenas y replegó sus tropas hacia una Alemania a punto de ser invadida.

En 1945 se produjo el hundimiento de Alemania y sus aliados. Las tropas soviéticas llegaron a Berlín y seis días después Hitler se suicidó. Berlín capituló el 2 de mayo y en los días 7 y 8 se firmó la rendición incondicional del Tercer Reich. En Italia, el 28 de abril, Mussolini fue ejecutado por partisanos.