Estrategias de Investigación: Tipos, Selección y Diseños

¿Qué es el Diseño de Investigación?

El diseño de investigación implica seleccionar o desarrollar un plan y aplicarlo al contexto particular de estudio. El término diseño se refiere a la estrategia concebida para responder a las preguntas de investigación. Este señala al investigador lo que debe hacer para alcanzar sus objetivos, contestar las interrogantes que se ha planteado y analizar la certeza de las hipótesis formuladas en un contexto particular. En la investigación científica disponemos de distintas clases de diseños o estrategias para poder investigar. Cada diseño tiene características propias. Si el diseño está bien concebido, el producto final de un estudio tendrá mayores posibilidades de ser válido. La precisión de la información obtenida puede variar en función del diseño o estrategia utilizada.

Tipos de Investigación

Es el esquema general o marco estratégico que da unidad, coherencia, secuencia y sentido práctico a todas las actividades que se emprenden en la búsqueda de la solución al problema y de los objetivos planteados. Las investigaciones pueden ser de tipo exploratorias, descriptivas, correlacionales o explicativas. Ningún tipo de estudio es superior o mejor que otro, todos son significativos y valiosos. Lo importante es la elección de uno u otro tipo de investigación dependiendo del grado de desarrollo del conocimiento respecto al tema de los objetivos planteados.

• Los estudios exploratorios tienen por objetivo familiarizarse con un aspecto desconocido o poco desarrollado y que es novedoso para el investigador.
• Los estudios descriptivos se usan para analizar cómo es y se manifiesta un fenómeno.
• Los estudios correlacionales analizan cómo se vinculan diversos fenómenos entre sí o si no se relacionan.
• Los estudios explicativos buscan encontrar las razones o causas que provocan ciertos fenómenos.

Selección del Diseño

El diseño metodológico resulta de diversas posibilidades que examina el investigador tomando en cuenta el problema de investigación, sus objetivos, la factibilidad de conseguir la información, etc. En esta parte el investigador debe tomar decisiones relativas a: personas en las cuales se hará el estudio, forma de recoger la información, su ordenamiento y análisis de los datos. El diseño se refiere al plan o estrategia concebida para responder a las preguntas de investigación. El plan incluye actividades tendientes a encontrar las respuestas. El diseño permite evaluar la validez experimental y cómo lograrla.

Diseño Experimental

Es un estudio de investigación en el que se manipulan deliberadamente una o más variables independientes o supuestas causas, para analizar las consecuencias que la manipulación tiene sobre una o más variables dependientes o supuestos efectos, dentro de una situación de control para el investigador. Los experimentos “puros”, “auténticos” o “verdaderos” manipulan variables independientes para ver sus efectos sobre variables dependientes en una situación de control.

Experimental Puro

Se caracteriza, básicamente, por tres requisitos:

• Manipulación: Por la manipulación intencional de una o más variables independientes.
• Medición: Se debe medir el efecto que la variable independiente tiene en la variable dependiente.
• Control: Se debe cumplir el control o validez interna en la investigación experimental.

Diseño No Experimental

Se llama así porque se realiza sin manipular deliberadamente variables. No hace variar intencionalmente las variables independientes. Lo que se hace es observar fenómenos tal y como se dan en su contexto natural, para después analizarlos. No se construye ninguna situación especial, sólo se observa situaciones ya existentes, no provocadas intencionalmente por el investigador.

Tipos de Diseño No Experimental

• Investigación Transeccional o transversal: La investigación se centra en analizar cuál es el nivel o estado de una o diversas variables en un momento dado.
• Investigación Longitudinal: La investigación se centra en estudiar cómo evolucionan o cambian, a través del tiempo, una o más variables o las relaciones entre ellas. Estos diseños, suelen dividirse en tres tipos: i) diseños de tendencia (trend); ii) diseños de análisis evolutivo de grupos (cohort), y iii) diseños panel.