Estructura y Adaptaciones de la Vegetación Mediterránea: Bosque, Dehesa y Matorral

La Vegetación Mediterránea: Estratos y Formaciones

La vegetación mediterránea se caracteriza por su adaptación a la escasez de agua y se estructura en diferentes estratos bien definidos.

Estrato Arbóreo: Tres Formaciones Clave

1. El Bosque Mediterráneo

   Formación de árboles esclerófilos, acostumbrados a la falta de agua. Sobreviven gracias a copas anchas y globulares que proyectan sombra sobre el suelo, mitigando la evaporación. Además, poseen hojas pequeñas y duras que minimizan la pérdida de agua.

   Especies Fundamentales

   • La Encina: Posee un tronco duro y rugoso, y crece en todo tipo de suelo. Su madera se utiliza en carpintería y para la fabricación de carbón.
   • El Alcornoque: Caracterizado por su corteza (corcho) blanda y porosa. Solo crece en suelos silíceos.

   Ambas especies producen la bellota como fruto.

   Otra especie de vegetación primaria y, sobre todo, secundaria es el Pino, que se planta por su rápido crecimiento para uso maderero y papelero, así como para la fabricación de pegamentos y aguarrás con su resina.

2. La Dehesa

   Es un bosque mediterráneo aclarado por la acción del hombre. Se eliminan algunos ejemplares de encinas y alcornoques, dejando otros separados. Debido a esta separación, crece un importante estrato herbáceo dedicado a pastos de ganadería. Las extensiones más importantes de dehesa se dan en el oeste y suroeste (O y SO) peninsular.

3. Bosque de Ribera

   Formación vegetal que contrasta notablemente con el resto de la vegetación circundante, especialmente en otoño. Especies características: chopo, olmo y sauce.

Estrato Arbustivo: El Matorral y sus Tipos

El matorral aparece cuando el bosque mediterráneo se degrada o se destruye. Se distinguen tres formaciones principales:

Maquia

Formación de matorral alta, muy densa y casi impenetrable. La forman especies leñosas, espinosas y olorosas. Por ejemplo: jaras, encinas o carrascas.

Garriga

Formación de matorral menos alta y densa que la maquia. Se da en terrenos secos y cubre el suelo formando corros de vegetación, dejando espacios sin cubrir. Especies características: tomillo, espliego y romero.

Estepa

Tipo de matorral muy bajo que aparece disperso sobre suelos muy áridos o fríos. Especies características: tomillo, esparto o esparradera.

Estrato Herbáceo

Aparece lujurioso en primavera, pero se seca completamente en verano, adaptándose al ciclo de sequía estival.