La Estructura del Antiguo Régimen: Economía y Poder en el Siglo XVIII
español con un tamaño de 3,72 KBLa Economía del Antiguo Régimen: La Hegemonía del Sector Primario
La Agricultura de Subsistencia y la Propiedad de la Tierra
En el siglo XVIII, la mayor parte de la población se dedicaba a la agricultura. Era una producción de subsistencia, centrada principalmente en el cultivo de cereales. No obstante, también se cultivaban productos destinados al comercio, como la vid o el olivo.
La agricultura seguía dependiendo en gran medida del clima, por lo que periódicamente se producían crisis de subsistencia, periodos de escasez que afectaban gravemente a la población.
La Propiedad de la Tierra y los Privilegiados
La propiedad de la tierra estaba mayoritariamente en manos de los estamentos privilegiados:
- Nobleza: Las tierras de la nobleza nunca se dividían debido a los mayorazgos, una ley que obligaba a transmitir todo el patrimonio al hijo mayor.
- Clero: Parte de las tierras del clero, conocidas como las manos muertas, tampoco se podían vender al estar bajo la protección directa del rey.
El resto de la propiedad estaba en manos de la burguesía. Los campesinos que no tenían tierras estaban sometidos al régimen señorial. El señor les permitía trabajar una parte de sus tierras y, a cambio, los campesinos debían trabajar gratuitamente las tierras del señor. Además, los campesinos debían pagar otros muchos impuestos.
El Desarrollo de la Industria y el Comercio
La industria del Antiguo Régimen (AR) fue impulsada por los reyes, ya que quienes concentraban el capital (la nobleza y el clero) no podían invertirlo en la industria.
La monarquía intentó renovar el sistema productivo, para lo que creó las Reales Fábricas. Estas eran más bien grandes talleres artesanos, impulsados y financiados por la Corona.
El Auge del Comercio Exterior
El comercio exterior había crecido mucho gracias al desarrollo de los intercambios entre Europa y América. La monarquía concedía el monopolio a una determinada compañía comercial, buscando controlar y maximizar los beneficios de estas rutas transoceánicas.
El Gobierno a Comienzos del Siglo XVIII: El Absolutismo
El Sistema Político Absolutista
El absolutismo era el sistema político que regía en la mayor parte de Europa al principio del siglo XVIII. El rey concentraba la totalidad del poder:
- Legislativo
- Ejecutivo
- Judicial
- Militar, etc.
El absolutismo nació en Francia en el siglo XVII, durante el reinado de Luis XIV.
Fundamentos Teóricos del Absolutismo
Este sistema se apoyaba en las teorías de pensadores como Bossuet, quien defendía el origen divino de la monarquía. Por lo tanto, nada, ninguna ley ni institución, podía estar por encima del rey, ya que su poder emanaba directamente de Dios.
El Mercantilismo: Doctrina Económica del Absolutismo
El mercantilismo fue la doctrina económica dominante que sustentó el poder absoluto. Defendía tres ideas fundamentales:
- Un Estado era más rico cuanto más oro y plata tuviera (acumulación de metales preciosos).
- Para captar los metales, había que desarrollar el comercio exterior. Y para evitar que los metales salieran del país, había que implantar un proteccionismo económico, poniendo impuestos a los productos extranjeros para evitar que se vendieran dentro del país.
- El Estado debía intervenir activamente en otros aspectos de la economía para asegurar la balanza comercial positiva.