Estructura Atómica: Componentes Fundamentales y Comportamiento Eléctrico

El Átomo: La Unidad Fundamental de la Materia

El átomo es la partícula más pequeña de las que componen una sustancia pura que mantiene e identifica sus propiedades y características.

Estructura del Átomo

La estructura del átomo está formada por dos componentes principales:

1. El Núcleo

Es la parte central en la que se encuentran mezcladas dos tipos de partículas que constituyen casi la totalidad de la masa del átomo:

• Protones: Son partículas que tienen masa y carga eléctrica positiva.
• Neutrones: Son partículas que tienen masa, pero no tienen carga eléctrica (son neutras).

2. La Corteza

Es la parte exterior del átomo en la que se encuentran unas partículas denominadas electrones.

Clasificación de Sustancias según sus Átomos

Existen dos tipos de sustancias en función del tipo de átomos que forman su molécula:

• Sustancias puras: Son aquellas en las que todos los átomos que forman la molécula son iguales.
• Sustancias compuestas: Son aquellas en las que los átomos que forman la molécula son diferentes y pertenecen a sustancias puras distintas.

Intercambio Electrónico y Neutralidad

Cuando un electrón abandona su órbita en un átomo para ocupar otra en otro átomo, su puesto es ocupado rápidamente por otro electrón procedente de otro átomo que tiene la misma movilidad que él, de forma que todos los átomos se mantienen neutros en todo momento.

Electrones de Valencia

A esta última capa incompleta y a los electrones que contiene (siempre en número menor de 8) se denominan de valencia. Estos son los que intervienen en todas las reacciones químicas del átomo y hacen posible el fenómeno de la electricidad.

Formación de Iones

El desequilibrio de cargas genera iones:

Iones positivos o Cationes

Se denomina así a aquellos átomos que han perdido un electrón. Como conservan el mismo número de cargas positivas y ahora poseen una carga negativa menos, se produce un desequilibrio de cargas, quedando el átomo cargado positivamente.

Iones negativos o Aniones

Se denomina así a aquellos átomos que han ganado un electrón. Como conservan el mismo número de cargas positivas y ahora poseen una carga negativa más, se produce un desequilibrio de cargas, quedando el átomo cargado negativamente.

Conceptos Relacionados con la Electricidad

Electricidad

Propiedad básica, formada por partículas que disponen de carga eléctrica. De ellas se desplazan los electrones de valencia que tiene capacidad al desplazamiento. La electricidad no tiene una duración indefinida, sino que solamente se mantiene mientras exista el flujo.

Sentido de la Corriente

Formada por un flujo de electrones que circulan desde el borne negativo de un acumulador hasta el positivo del otro, siendo este su sentido real.