Estructura y Características de los Océanos: Morfología y Dinámica Marina

Distribución Global de las Aguas Oceánicas

La superficie total del planeta Tierra es de 510 millones de kilómetros cuadrados, de los cuales 361 millones corresponden a la hidrosfera y 141 millones a las tierras emergidas.

Distribución de las Superficies Oceánicas

• Pacífico: Con una superficie de 179 millones de km² de extensión, representa el 44.5% del total.
• Atlántico: Con 92 millones de km² de extensión, representa el 25.4%.
• Índico: Con 76 millones de km² de extensión, representa el 21.0%.
• Glaciar Ártico: Con 14 millones de km² de extensión, representa el 4.1%.

Morfología del Fondo Oceánico

La Plataforma Continental

Es la parte del continente cubierta por las aguas del mar hasta una profundidad de 200 metros. Se extiende desde unos 70 a 1,200 kilómetros desde las costas. Se cree que en esta zona penetran los rayos solares, por lo que en estas plataformas abundan peces, petróleo y minerales.

Talud Continental

Es un declive pronunciado de poca extensión que, al final, presenta un borde que señala el perímetro de los continentes. Une la plataforma continental con la región pelágica y, en ocasiones, dentro de su superficie se reconocen escarpes, cañones submarinos y montes. Puede alcanzar profundidades de 2,500 a 4,000 metros.

Región Pelágica (Llanura Abisal)

El fondo oceánico en esta región presenta profundidades mayores a los 6,000 metros. En ella se localizan los conos volcánicos, acantilados y montañas. En este sitio viven especies animales y vegetales que forman el plancton.

Región Abisal y Dorsales Oceánicas

La dorsal Atlántica se ubica en la región abisal. Esta cordillera tiene como característica que sus volcanes submarinos fluyen magma, lo cual da lugar a rocas basálticas que forman una nueva corteza oceánica.

Fosas Submarinas (Trincheras)

También llamadas trincheras, se ubican cerca de los continentes. Son grandes abismos estrechos y largos que se forman en las zonas de subducción de las placas tectónicas. Un ejemplo notable es la Trinchera de las Marianas, con 10,920 metros de profundidad.

Propiedades del Agua de Mar

Las características del agua oceánica se clasifican en propiedades físicas y químicas:

Propiedades Físicas

• Temperatura
• Densidad
• Color

Propiedades Químicas

• Salinidad
• Erosión (Proceso influenciado por el agua)
• Evaporación

Movimientos de las Aguas Oceánicas

Olas

Son movimientos ondulatorios, oscilaciones periódicas de la superficie del mar. Se distinguen:

• Olas de agua profunda
• Olas costeras

Mareas

Son variaciones periódicas de ascenso y descenso de las aguas. Esto se debe a la fuerza de atracción de la Luna y el Sol. Se definen los siguientes estados:

• Flujo: Cuando las aguas ascienden.
• Pleamar: Cuando el agua alcanza su punto más alto.
• Reflujo: Cuando el agua desciende.
• Bajamar: Su punto más bajo.