Estructura y Características del Sistema Urbano Español
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Características del Sistema Urbano Español
Está constituido por un conjunto de ciudades interrelacionadas. Las ciudades se caracterizan por su tamaño y por las funciones que desempeñan. Ejercen su influencia sobre un área y ocupan una posición jerárquica en el sistema urbano.
1. El tamaño de las ciudades
El mayor tamaño demográfico corresponde a 15 aglomeraciones urbanas que superan los 500.000 habitantes. Cuenta con más de 3 millones el área metropolitana de Madrid, que ocupa el primer lugar en el sistema. Hay un elevado número de ciudades entre los 150.000 y 400.000 habitantes. La distribución territorial de las ciudades por su tamaño se caracteriza por la localización en el centro peninsular de la mayor aglomeración urbana: Madrid.
2. Las funciones de las ciudades
Son las actividades socioeconómicas desempeñadas por las ciudades hacia el exterior, no las encaminadas al servicio interno de la ciudad. Según su función pueden ser:
a) Ciudades primarias
Están especializadas en actividades del sector primario. Entre ellas destacan las agrociudades manchegas, andaluzas, murcianas y levantinas.
b) Ciudades secundarias
En unos casos están especializadas en la industria, como las primeras ciudades incorporadas a la Revolución Industrial en el País Vasco, Cataluña y Asturias.
c) Ciudades terciarias
Están especializadas en los servicios. Estos pueden ser empresariales, comerciales, culturales, etc.
3. El área de influencia urbana
Las funciones desempeñadas hacia el exterior convierten a las ciudades en lugares centrales, que abastecen de bienes y servicios a un área más o menos extensa, denominada área de influencia.
4. La jerarquía urbana española
Se distinguen:
a) Metrópolis
Son las áreas metropolitanas que se encuentran en la cima de la jerarquía del sistema urbano. Desempeñan las funciones más diversificadas y especializadas y tienen una extensa área de influencia.
b) Ciudades medias
La mayoría son capitales de provincia no incluidas en los apartados anteriores. Sus funciones están menos diversificadas y se centran en servicios comerciales, administrativos y sociales de ámbito provincial.
c) Ciudades pequeñas o villas
Tienen una población entre 10.000 y 50.000 habitantes, como Astorga. Sus funciones son escasas y poco especializadas.