Estructura, Clasificación y Funciones Bioquímicas de los Lípidos

LÍPIDOS: Clasificación y Propiedades Fundamentales

Los lípidos son biomoléculas orgánicas que se clasifican en tres grandes grupos:

1. Ácidos Grasos (saturados e insaturados).
2. Lípidos Saponificables:
   • Simples: Acilglicéridos y Ceras.
   • Complejos (o Heterolípidos): Glicerofosfolípidos y Esfingolípidos.
3. Lípidos Insaponificables: Terpenos, Esteroides y Prostaglandinas.

Ácidos Grasos

Los ácidos grasos son cadenas hidrocarbonadas que contienen entre 12 y 22 átomos de carbono (C) y poseen un grupo carboxilo ($\text{COOH}$) en un extremo. Son clasificados según la presencia de dobles enlaces:

Tipos de Ácidos Grasos

• Saturados: Se disponen en una conformación de zig-zag, formando ángulos de aproximadamente 109° entre los enlaces (cadena extendida).
• Insaturados: Poseen enlaces dobles, lo que provoca un cambio en la geometría, formando ángulos de aproximadamente 123°.

Propiedades Químicas y Físicas

Los ácidos grasos son ácidos fuertes que participan en dos reacciones fundamentales:

1. Reacción de Esterificación: Ácido graso + Alcohol $\rightarrow$ Éster + Agua.
2. Reacción de Saponificación: Ácido graso + Hidróxido $\rightarrow$ Jabón + Agua.

Son sustancias anfipáticas, lo que significa que poseen una parte polar (el grupo $\text{COOH}$) y otra parte apolar o lipófila, que es insoluble en agua.

Puntos de Fusión y Oxidación

• Ácidos Grasos Saturados: Establecen puentes de hidrógeno entre los grupos carboxilo ($\text{OH}$) y fuertes fuerzas de Van der Waals entre las cadenas hidrocarbonadas. Por esta razón, presentan altos puntos de fusión y generalmente no experimentan la reacción de oxidación.
• Ácidos Grasos Insaturados: Establecen menos enlaces de Van der Waals, por lo que sus puntos de fusión son más bajos. Dan la reacción de autooxidación (reaccionan con $\text{O}_2$), rompiendo los dobles enlaces y generando aldehídos, lo que produce el característico olor a rancio.

Algunos se denominan ácidos grasos esenciales, ya que el organismo no puede sintetizarlos y deben ser obtenidos necesariamente a través de la dieta.

Lípidos Saponificables

Lípidos Saponificables Simples

• Acilglicéridos: Se forman por la unión de un ácido graso y glicerina. Pueden ser monoacilglicéridos, diacilglicéridos o triacilglicéridos. Dan la reacción de saponificación. Si el ácido graso es saturado, forman sebos; si es insaturado, forman aceites. Son sustancias de reserva energética.
• Céridos (Ceras): Son el resultado de la unión de un ácido graso y un alcohol de cadena larga, unidos mediante un enlace éster.

Lípidos Saponificables Complejos (Heterolípidos)

Se dividen en glicerolípidos y esfingolípidos.

Glicerolípidos

• Gliceroglucolípidos: Compuestos por dos ácidos grasos, glicerina y un monosacárido.
• Glicerofosfolípidos: Compuestos por dos ácidos grasos, glicerina, ácido fosfórico y un alcohol o aminoalcohol. Son componentes esenciales de las membranas celulares (m. cc.) de los animales.

Esfingolípidos

Se forman a partir de un ácido graso saturado, un aminoalcohol insaturado y otro componente.

Lípidos Insaponificables

h4 Terpenos

Los terpenos (que en este contexto se indica que) derivan del esterano y forman la vitamina A, la vitamina K y el caucho.

h4 Esteroides

Los esteroides derivan del núcleo de esterano. El colesterol es el esteroide más conocido y es precursor de:

• Sales biliares.
• Vitamina D.
• Hormonas sexuales.
• Cortisol y Aldosterona.

h4 Prostaglandinas

Las prostaglandinas derivan del ácido prostanoico y ejercen una importante acción hormonal local.