Estructura y Cobertura de los Subsistemas de Salud: Sector Público y Obras Sociales

Clasificación de los Subsistemas de Salud

El Subsistema Público

Este subsector —cuyos recursos provienen del sistema impositivo—, provee servicios de salud de forma gratuita a través de una red de hospitales públicos y centros de salud, supuestamente, a toda la población. En los hechos, abarca aproximadamente al 30% de la misma, en su mayoría a grupos sociales de bajos ingresos.

La distribución geográfica de sus servicios es muy amplia y tiene presencia en las zonas consideradas no rentables por el sector privado. No obstante, la población que se comporta como demanda natural de este subsector es la que carece de cobertura de alguno de los otros dos subsectores.

Datos de Cobertura y Uso

Según datos de la Encuesta de Desarrollo Social (en adelante, *EDS*) (1997), se estima que la población que accede solo a los servicios de salud de este subsector se constituye en poco más de un tercio de la población (13,4 millones de personas) (Cuadro 1). Se observa que el 62,3% de la población posee algún tipo de cobertura social y que el 37,6% solamente utiliza el hospital público.

Asimismo, la representación de los establecimientos del sector público dentro del total de los establecimientos de los diferentes subsectores ha ido disminuyendo a lo largo del tiempo. Sin embargo, en términos absolutos, se observó un aumento de las instituciones entre 1969 y 1995.

El Subsistema de Obras Sociales

El sistema de Obras Sociales en nuestro país se consolidó como tal en 1970, bajo el gobierno autoritario del General Onganía, a través de la Ley 18.610. Aunque estas existían desde mucho antes, la modalidad que asumían no era la que hoy conocemos. Las Obras Sociales durante las décadas del 50 y del 60 formaban un conjunto heterogéneo, con regímenes extremadamente variados de prestaciones, brindadas solo en parte a través de servicios propios.

Históricamente, el rasgo central de este subsector fue el carácter obligatorio de la adhesión y la organización por rama de actividad. Está conformado por instituciones que cubren las contingencias de salud y proveen infraestructura de turismo y asistencia social a:

• Los trabajadores en relación de dependencia (sobre todo a partir de Obras Sociales sindicales).
• Los jubilados del régimen nacional de previsión social a través del Programa de Asistencia Médico Integral (PAMI).

Este subsector se constituye como un seguro social.