Estructura del Conocimiento Científico: Hechos, Leyes, Teorías y Paradigmas
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El Método Científico y la Organización del Conocimiento
En el campo de las ciencias naturales, el método científico ha permitido organizar nuestros conocimientos de forma ordenada. Las ciencias de la naturaleza nos ofrecen modelos explicativos integrados por leyes, teorías y paradigmas.
Componentes Fundamentales de la Estructura Científica
El Hecho Científico
- La ciencia se ocupa de estudiar hechos. Un hecho es un acontecimiento que podemos observar y registrar.
- En el campo de las ciencias naturales, los hechos además pueden medirse cuantitativamente. Los científicos tratan de explicar los hechos buscando regularidades y patrones fijos en la naturaleza.
- Ejemplo: Si observamos que los objetos que se sueltan caen verticalmente hacia el suelo, nos encontramos ante un hecho.
La Ley Científica
- Una ley científica es la expresión de una regularidad en los acontecimientos naturales.
- Las leyes relacionan varios hechos o fenómenos entre sí, a menudo mediante fórmulas matemáticas.
- Ejemplo: La ley de la gravedad permite explicar por qué cerca de la superficie terrestre los objetos caen verticalmente hacia el suelo.
La Teoría Científica
- Una teoría científica articula diferentes leyes, hechos y observaciones registradas en un ámbito concreto de la naturaleza.
- Las teorías científicas ofrecen visiones generales y coherentes sobre un campo determinado.
- Ejemplo: La mecánica newtoniana es una teoría que incluye de forma coherente diversas leyes, como la ley de la gravitación o las tres leyes del movimiento.
Los Paradigmas y la Cosmovisión Científica
Definición y Función del Paradigma
Los paradigmas son sistemas integrados de conocimientos, creencias, interpretaciones y métodos de trabajo, dentro de los cuales se desarrolla la labor de los científicos en una época determinada.
Un paradigma científico es un conjunto de diversas teorías relacionadas entre sí que permiten explicar globalmente la realidad. Los paradigmas científicos actúan como un marco explicativo de la realidad.
El Paradigma de la Física Clásica
La mecánica de Newton es una teoría que forma parte del paradigma de la física clásica. Además, la física clásica incluye otras teorías, como las que explican los fenómenos eléctricos y magnéticos.
La mecánica newtoniana permite explicar con gran precisión tanto el movimiento de una piedra en la superficie terrestre como las trayectorias de la Luna y los planetas.
Evolución y Cambio de Paradigmas
- Cada paradigma está asociado a una cosmovisión o interpretación del mundo característica.
- Con el paso del tiempo, un paradigma puede ser sustituido por otro, lo cual implica un cambio completo en la visión de la realidad y en la forma de hacer ciencia.
- Por ello, es posible distinguir diferentes cosmovisiones, que se corresponden con los distintos paradigmas que se han ido sucediendo a lo largo de la historia.