Estructura Económica y Población Activa en España: Evolución y Características

Estructura económica de la población

Para analizar la estructura económica de la población, se estudian dos componentes principales:

• La población activa: Aquella que contribuye con su actividad al proceso productivo.
• Los sectores económicos: Los distintos sectores en los que se desarrolla dicha actividad.

a) La población activa

Se define como el conjunto de personas de 16 y más años que suministran mano de obra para la producción de bienes y servicios, o que están disponibles y realizan gestiones para incorporarse a dicha producción. Comprende tanto a la población activa ocupada (aquella que tiene un trabajo remunerado) como a la población activa desocupada (la que busca activamente empleo).

Características de la población activa española

Para medir la actividad de una población se utilizan dos índices fundamentales:

Tasa de actividad

Porcentaje de activos respecto a la población total de 16 y más años.

Evolución:

• Hasta 1990: Descendió debido a la emigración (salida de población en edad de trabajar) y al aumento de la tasa de dependencia (prolongación de la escolarización obligatoria, aumento de la edad legal para trabajar hasta los 16 años, generalización de las jubilaciones, etc.).
• Desde 1990: Aumenta debido a la progresiva incorporación de la mujer al mundo laboral (cambio de mentalidad, necesidad de dos sueldos, aumento del empleo en el sector terciario), la inmigración y la llegada a la edad laboral de los jóvenes nacidos durante los años del "baby boom".

Características actuales:

La tasa de actividad actual se sitúa en aproximadamente un 60%. Presenta las siguientes particularidades:

• Aunque la tasa de actividad femenina ha ido en aumento, sigue existiendo una brecha de género, con una mayor actividad en hombres (67%) que en mujeres (53%).
• Existen variaciones significativas por edades:
  • Hombres: Las mayores tasas de actividad se concentran entre los 25 y 54 años, descendiendo a partir de esa edad por el comienzo de las prejubilaciones.
  • Mujeres: La mayor tasa se registra entre los 30 y 34 años, viéndose afectada por la formación de familias y la dificultad para conciliar la vida familiar y laboral.
• Geográficamente, las mayores tasas de actividad se encuentran en las regiones económicamente más dinámicas, como Madrid, Cataluña, País Vasco, el litoral mediterráneo y los archipiélagos.

Tasa de paro

Porcentaje de población activa desocupada respecto al total de la población activa.

El paro en España ha evolucionado a través de las siguientes etapas:

• Hasta 1973: No representó un problema grave (inferior al 3%), gracias a la emigración y a la escasa incorporación de la mujer al mercado laboral.
• 1973 - 1985: Aumentó considerablemente debido a la crisis económica, la reconversión industrial, la mayor incorporación de la mujer al mundo laboral, la llegada al mercado de trabajo de las primeras generaciones del "baby boom" y el retorno de emigrantes.
• 1985 - 1995: El paro retrocedió ligeramente hasta 1992, impulsado por la mejora de la situación económica y las inversiones para la Expo de Sevilla y los JJ. OO. de Barcelona. Sin embargo, aumentó posteriormente hasta 1995 por la crisis de esos años.
• 1995 - 2008: Descendió gracias a una coyuntura económica favorable, la entrada en el mercado laboral de generaciones menos numerosas (nacidos en los años 70) y la flexibilización del empleo (contratos en prácticas, ETT), aunque esto último aumentó la precariedad laboral.
• Desde 2008: Aumenta drásticamente por la crisis económica mundial, que incidió con especial fuerza en la economía española y su estructura, sobre todo en el sector de la construcción. La tasa de paro en 2012 alcanzó el 25% (5,7 millones de parados), la más alta de su historia.

El desempleo tiene una mayor incidencia en los siguientes colectivos:

• Jóvenes.
• Personas con baja cualificación.
• Mujeres.
• Residentes en regiones con menor dinamismo económico.