La Estructura de la Fe: Ritos, Oración y Simbolismo en las Tradiciones Religiosas
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El Ritual Religioso: Definición, Función y Simbolismo
El rito en sentido religioso es el conjunto de normas que regulan las ceremonias que realiza el creyente para honrar a los dioses. Tiene un carácter simbólico y establece la forma de relacionarse con lo sagrado. Cumplir los ritos permite que el creyente exprese emocionalmente su fe, manifestando que está conforme con los aspectos dogmáticos de su doctrina. Lo más importante es que el rito refuerza la cohesión social de los creyentes.
Características Comunes de los Ritos
Aunque cada religión crea sus propios ritos, existen características que suelen repetirse en todos ellos:
- El agradecimiento
- La consagración
- La expiación
- La petición
Normas y Estructura de los Rituales Sagrados
El ritual se efectúa de acuerdo con unas reglas establecidas previamente, y de cuyo cumplimiento deriva su eficacia. Los actos sagrados no pueden ser ni violados ni cambiados, pues esto sería considerado una profanación.
Preparativos Exigibles
Todos los ritos requieren unos preparativos exigibles con precisión, tales como: abluciones, purificaciones por el agua, y adornos.
Momentos Clave del Proceso Ritual
En el proceso ritual se destacan tres momentos fundamentales:
- La purificación del individuo.
- El momento central del ritual.
- La culminación de este.
Ritos de Iniciación: Transición y Pertenencia
El primer rito al que se asiste es el de iniciación. En este contexto, hay que destacar dos hechos principales:
Iniciación Comunitaria: Se refiere a las religiones que exigen una ceremonia ritual específica para ser miembro de la comunidad religiosa (ejemplo: la circuncisión en el judaísmo).
Ritos Tribales (Sociedades Primitivas): Consisten en una serie de actos destinados a hacer sabedor al individuo de los secretos mágico-tribales que le permitirán ser un miembro adulto del grupo.
El Ceremonial y el Protocolo Religioso
El ceremonial es el conjunto de acciones que se realizan para dar solemnidad a un acto. Es el protocolo el que dicta lo que hay que hacer y lo que no. La peculiaridad del ritual religioso es que el oferente debe hallarse en condiciones personales óptimas para acceder a la divinidad.
El Celebrante: La Persona Consagrada
El celebrante es una persona consagrada que, antes de ponerse en contacto con la divinidad, debe incrementar su pureza. Para lograrlo, se suele someter a un cierto estado de privación que depende de la religión, como:
- Ayuno
- Disciplina
- Castidad
No se entiende un rito sin una purificación previa, de ahí que sean habituales los ritos preparatorios de purificación. La utilización de ropas especiales, una vez lograda esa pureza, permite dirigirse a la divinidad.
Rituales en la Vida Cotidiana: De lo Profano a lo Sagrado
Los ritos tienen la capacidad de transformar lo profano en sagrado, haciendo que la impureza de lo profano desaparezca en las ceremonias rituales.
Ejemplos de Traslado de lo Sagrado a la Rutina
Los pueblos religiosos han tenido la costumbre de trasladar lo sagrado a formas sociales rutinarias (saludo, comidas, vestimentas). Así vemos el caso de los cristianos y su costumbre de santiguarse en ciertos momentos; o las mujeres musulmanas que cubren su cabeza.
La Oración: Diálogo y Conexión con la Divinidad
Orar es la conversación del creyente con su Dios y exige que el ser humano se desprenda de sí mismo y se abra al amor divino. La oración requiere:
- Limpieza de intenciones
- Humildad
- Sinceridad
- Sencilla transparencia
La Oración como Diálogo Emocionado
La oración es una relación dialogante con lo sagrado en la que el orante se ofrece a Dios con el convencimiento de que Este oye sus palabras. Desde este diálogo emocionado, el creyente trata de ordenar su vida.
La oración puede tener una intención variada, que incluye:
- Súplica
- Agradecimiento
- Alabanza
Oración Comunitaria y Cohesión de la Fe
Además de la oración privada e íntima, existe una oración colectiva que intenta manifestar públicamente que esa fe se comparte con otros creyentes, formando una comunidad religiosa.
Las lecturas sagradas son también un modo de oración para el grupo religioso, con el fin de no olvidarlas y mantener la conciencia de comunidad.
Lugares y Formas de la Oración
Si la oración es íntima, cualquier lugar o momento sirve para orar. Pero si la oración tiene un sentido comunitario, se realiza en lugares sagrados apropiados para ello.
Cada religión tiene días señalados para reunirse en comunidad con los creyentes. La oración se puede realizar adoptando diversas posturas.
Objetos de Devoción
También se puede orar ante:
- Tumbas de individuos caracterizados por su religiosidad.
- Estatuas, reliquias o figuras que los representen o que representen a los mismos dioses.