Estructura y Función del Citoplasma y sus Orgánulos Celulares

El Citoplasma: Matriz de la Vida Celular

El citoplasma es la región de la célula que se encuentra entre la membrana plasmática y el núcleo. Está formado por dos componentes principales: el citosol (la porción líquida o matriz intracelular coloidal) y el citoesqueleto.

Funciones Principales del Citoplasma:

• Reacciones metabólicas: Alberga una gran cantidad de procesos metabólicos fundamentales para la célula.
• Síntesis de proteínas: Contiene los ribosomas, responsables de la traducción del ARN mensajero en proteínas.

El Citoesqueleto: Andamiaje y Dinamismo Celular

El citoesqueleto es una red tridimensional de filamentos proteicos que proporciona soporte estructural a la célula, permite mantener o cambiar su forma y participa en el movimiento celular y el transporte intracelular. Está formado por tres tipos de filamentos:

• Filamentos de actina (o microfilamentos): Son los más delgados y están involucrados en la contracción, el movimiento y la forma celular.
• Microtúbulos: Son cilindros huecos y rígidos que actúan como "carreteras" para el transporte de orgánulos y forman el huso mitótico durante la división celular.
• Filamentos intermedios: Proporcionan resistencia mecánica a la célula y ayudan a anclar orgánulos.

Cada uno de estos filamentos se forma por la polimerización de miles de subunidades proteicas iguales. Estos tres tipos de filamentos actúan de forma coordinada para poder realizar sus funciones, siendo un factor crucial en la evolución de las células eucariotas.

Centríolos: Organizadores de la División Celular

Los centríolos son estructuras u orgánulos con apariencia de cilindros huecos, que se encuentran generalmente en parejas (formando el diplosoma) y están ubicados en el citoesqueleto, dentro de una región llamada centrosoma en las células animales.

Funciones de los Centríolos:

• Organizan el huso mitótico: Durante la división celular, son fundamentales para la correcta segregación de los cromosomas. (En las células de plantas superiores, esta función la realiza un centro organizador de microtúbulos, ya que carecen de centríolos).
• Posibilitan el movimiento de cilios y flagelos: En organismos unicelulares y en ciertas células de pluricelulares, forman los cuerpos basales que anclan estas estructuras móviles.
• Participan en la división celular: Intervienen activamente en el proceso, donde cada centríolo se vuelve parte de las células hijas, sirviendo de molde para que se forme el que falta.
• Mantienen la forma de las células: Ayudan a organizar el citoesqueleto, trasladando orgánulos y partículas dentro de la célula.
• Forman el eje citoesquelético (Axonema): Constituyen la estructura interna de cilios y flagelos eucariotas, conocida como axonema, con una disposición característica de 9 dupletas de microtúbulos y un par de microtúbulos centrales (9+2).

Ribosomas: Las Fábricas de Proteínas

Los ribosomas son estructuras globulares, carentes de membrana, formados por proteínas asociadas a ARN ribosómico (ARNr) procedente del nucléolo. Son los orgánulos celulares donde el ARN mensajero (ARNm) es traducido para la síntesis de proteínas. Están formados por dos subunidades (una grande y otra pequeña) que se unen para llevar a cabo este proceso.

Tipos y Localización de Ribosomas

Se pueden encontrar libres en el citoplasma o adheridos al retículo endoplasmático rugoso. Su tamaño y densidad varían entre procariotas y eucariotas.

Ribosomas Procariotas:

• Son más pequeños y menos densos (70S).
• Están libres en el citoplasma.

Ribosomas Eucariotas:

• Son más grandes y más densos (80S).
• Pueden encontrarse libres en el citosol o ligados al retículo endoplasmático rugoso.