Estructura y Función de la Nefrona y el Sistema Excretor Humano
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La Nefrona: Unidad Funcional del Riñón
La nefrona es la unidad estructural y funcional fundamental del riñón. Sus segmentos funcionales se organizan de la siguiente manera:
Segmentos de la Nefrona
- Corpúsculo Renal o de Malpighi: Es la estructura donde se inicia la filtración de los fluidos sanguíneos. Consta de:
- Glomérulo: Una red especializada de capilares encargada de la filtración inicial.
- Cápsula Glomerular o de Bowman: Estructura que envuelve y contiene al glomérulo.
- Túbulo Renal: Se divide en tres porciones principales:
- Túbulo Contorneado Proximal.
- Asa de Henle: Posee una porción ascendente y otra descendente.
- Túbulo Contorneado Distal (implícito, aunque no mencionado explícitamente en la lista original, se asume la progresión).
Todo el sistema tubular desemboca finalmente en el túbulo colector, que conduce la orina hacia la pelvis renal y, posteriormente, al exterior.
Vías de Eliminación de la Orina
Uréter
El uréter es el conducto que se continúa con la pelvis renal, situada en el seno renal. Su función principal es el transporte de la orina desde el riñón hasta la vejiga urinaria.
Vejiga Urinaria
La vejiga es un órgano hueco cuya función es recibir, almacenar temporalmente la orina proveniente de los uréteres y expulsarla al exterior a través de la uretra durante el proceso de micción.
Partes de la Vejiga
- Trígono Vesical: Zona por donde entran los uréteres.
- Cúpula Vesical: Zona que aumenta su capacidad de distensión cuando la vejiga está llena.
- Cuerpo Vesical.
- Cuello Vesical: Conecta con estructuras adyacentes: se une al pubis mediante el ligamento pubovesical en mujeres y al ligamento puboprostático en hombres.
Uretra
La uretra es el conducto excretor que se extiende desde el cuello de la vejiga hasta el meato urinario externo. Cumple una función excretora en ambos sexos y una función reproductiva adicional en el hombre.
El Ciclo Ovárico Femenino
El ciclo ovárico es un proceso hormonal y morfológico regulado que se desarrolla en el ovario y consta de tres fases principales:
Fase Folicular (Días 1 al 13)
Comienza con el primer día de la menstruación. Se caracteriza por una elevación de la Hormona Folículo Estimulante (FSH), secretada por la hipófisis. Esta hormona estimula a los folículos en la corteza ovárica para que maduren y crezcan, produciendo estrógenos. La alta concentración de estrógenos genera una retroalimentación negativa que frena la producción de FSH. Finalmente, se selecciona el folículo de Graaf dominante.
Ovulación (Día 14)
Debido a los niveles bajos de progesterona, el hipotálamo estimula la liberación de la Hormona Luteinizante (LH). Aproximadamente 24 horas después del pico de LH, se produce la ovulación: la salida del ovocito al romperse el folículo de Graaf. El ovocito liberado viaja a la trompa uterina, donde permanece viable durante unas 24 horas para una posible fecundación. El folículo de Graaf remanente, sin el ovocito, se transforma en cuerpo lúteo. El ovocito tarda aproximadamente 7 días en recorrer la trompa hasta llegar al útero.
Fase Lútea (Días 15 al 28)
El cuerpo lúteo produce activamente progesterona. Alrededor del día 21 del ciclo, los niveles de estrógenos y progesterona alcanzan un equilibrio alto, indicando que el endometrio está preparado para un posible embarazo. Si ocurre la fecundación, el cuerpo lúteo persiste y se denomina cuerpo gravídico. Si no hay embarazo, el cuerpo lúteo degenera, convirtiéndose en cuerpo albicans, lo que provoca la caída hormonal y el reinicio del ciclo.