Estructura y Función de la Tráquea, Bronquios y Pulmones
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Tráquea, Bronquios y Bronquiolos
La tráquea es un tubo de unos 13 cm de longitud y 2 de diámetro. Está situada delante del esófago y se divide en dos bronquios a la altura de la primera costilla. Después, los bronquios se dividen haciéndose cada vez más finos. Las últimas ramificaciones se llaman bronquiolos y terminan en unos conductos alveolares que desembocan en los alveolos. La tráquea y los bronquios mayores se mantienen abiertos mediante unos anillos cartilaginosos en forma de C en la tráquea y cerrados en los bronquios. Al no disponerse de forma continua en la tráquea, esta permite que el esófago se expanda para que pueda pasar el bolo alimenticio. Todo el tracto respiratorio está cubierto por un epitelio estratificado plano ciliado. Al conjunto del epitelio y las células caliciformes se le denomina aparato mucociliar.
Los Pulmones
Los pulmones son dos órganos muy elásticos y esponjosos de color rosado y de forma cónica, alojados en la caja torácica. El pulmón derecho tiene tres lóbulos y el izquierdo solo tiene dos, con una cavidad en la parte interna donde se aloja el corazón. Cada lóbulo pulmonar se divide en cientos de lobulillos.
La Estructura Interna
Los bronquios penetran en los pulmones junto con las arterias y las venas pulmonares por una zona denominada hilio. El bronquio derecho se divide en tres ramas y el izquierdo en dos. Todas ellas se ramifican y forman los bronquiolos. Cada bronquiolo penetra en uno de los lobulillos y allí se vuelve a ramificar, formando los bronquiolos respiratorios que se subdividen en varios conductos alveolares que terminan en un racimo de pequeñas vesículas llamadas alveolos pulmonares.
Los pulmones están formados por:
- Bronquiolos
- Alveolos
- Capilares
- Tejido conjuntivo
Los pulmones están protegidos por una membrana doble: las pleuras, una de las cuales está unida a la cavidad torácica. Entre ambas pleuras hay un espacio denominado cavidad pleural que contiene líquido pleural, el cual favorece el movimiento de los pulmones.