Estructura y Funcionamiento del Aparato Respiratorio

Anatomía del Sistema Respiratorio

El sistema respiratorio se divide estructuralmente en:

• Vías respiratorias altas: Fosas nasales y faringe.
• Vías respiratorias bajas: Laringe, tráquea y bronquios.
• Pulmones.

Fosas Nasales

Están constituidas por hueso y cartílagos, y se encuentran revestidas por una mucosa denominada pituitaria.

La pituitaria puede ser de dos tipos:

• Pituitaria amarilla: Contiene las células receptoras del olfato.
• Pituitaria roja: Compuesta por epitelio con células y moco, encargada de calentar y filtrar el aire.

Se comunican con la faringe a través de las coanas y también están conectadas con las glándulas lagrimales.

Laringe

Es un conducto cartilagomembranoso constituido por cartílagos, mucosa y tejido muscular. Presenta las cuerdas vocales (falsas y verdaderas) y es responsable de la producción de sonidos, caracterizados por su tono y timbre.

Tráquea

Es un conducto cartilagomembranoso que se extiende desde la faringe hasta los bronquios. Se trata de un tubo flexible y resistente constituido por anillos cartilaginosos en forma de C. Su parte superior está compuesta por tejido liso y conjuntivo, y se encuentra revestida internamente por mucosa.

Bronquios

La tráquea se bifurca y forma los bronquios extrapulmonares, cuya composición es igual a la de la tráquea. Estos entran por el hilio en los pulmones, donde se ramifican formando el árbol bronquial.

Cabe destacar que el bronquio derecho tiene un mayor diámetro que el izquierdo y penetra de forma más vertical.

Pulmones

Son órganos rosados de forma troncocónica cuya base descansa sobre el diafragma. El pulmón derecho es más grande y está compuesto por dos fisuras que lo dividen en tres lóbulos (superior, medio e inferior).

El pulmón izquierdo posee una sola cisura que lo divide en dos lóbulos (superior e inferior). Ambos están protegidos por la caja torácica y las pleuras, que son dos membranas (interna y externa).

Regulación de la Respiración

El sistema nervioso regula la respiración de forma automática e involuntaria, controlando el ritmo y la profundidad basal, así como de forma voluntaria a través de la corteza cerebral e hipotálamo.

El sistema respiratorio consta de diversos receptores que captan los estímulos:

• Quimiorreceptores centrales: Ubicados en el bulbo.
• Quimiorreceptores periféricos: Ubicados en la carótida.
• Mecanorreceptores: Ubicados en los pulmones, que detectan la distensión.

Centros de Control

Protuberancia

• Centro neumotáxico: Controla la frecuencia respiratoria y limita la duración de la inspiración.
• Centro apnéustico: Envía señales al Grupo Respiratorio Apnéustico (GRA) y regula la profundidad de la respiración.

Bulbo Raquídeo

En el bulbo raquídeo se encuentran:

• Grupo respiratorio dorsal: Genera el impulso para controlar la rampa inspiratoria.
• Grupo respiratorio ventral: Participa en la espiración forzada y el ritmo respiratorio.