Estructura e Intencionalidad: Perspectivas Sociológicas sobre la Acción Humana

Estructura frente a Intencionalidad en la Sociología

Según Hay (1997), los rasgos más identificables de estos enfoques ofrecen un retrato que, sin dudarlo, resulta reduccionista, ya que no contempla los múltiples matices que aparecen en las obras de los autores que se han orientado a uno u otro enfoque.

1. Estructuralismo

En esta corriente, se tiende a privilegiar la estructura, explicando los acontecimientos sociales teniendo en cuenta el funcionamiento de las estructuras sociales de las que los actores son meros portadores. Los sujetos actúan conforme a:

• Roles: Según el esquema funcionalista.
• Intereses objetivos de clase: Según el esquema marxista.

En ambos casos, los individuos actúan como ejecutores de los dictados de la estructura.

Paradigmas principales

Los grandes paradigmas sociológicos son el funcionalismo y el marxismo, los cuales se caracterizan por una aproximación a la realidad social que pone énfasis en las estructuras sociales como condicionante fundamental de la acción individual.

La relación estructura-actuación se analiza desde un punto de vista simple o monocausal, dado que la estructura determinaría la acción. En definitiva, la realidad social no se fundamenta en las motivaciones, estrategias, intenciones y acciones de la gente, ya que estos se consideran como mecanismos que actúan en gran medida impulsados por las estructuras.

2. Intencionalismo

La realidad social se explica desde el interior del sujeto, partiendo de la actuación humana y del tejido de la interacción social. Los sujetos se encuentran motivados por la acción y actúan según sus preferencias.

No se cree en los condicionantes contextuales, sino en las intenciones, motivaciones e interpretaciones expresas de los implicados en la interacción. Es de gran interés en el intencionalismo el modo de interpretar la realidad que realizan los individuos (acción de tipo racional).

Individualismo metodológico

Esta perspectiva se define como individualismo metodológico, ya que el individuo, a través de sus motivaciones y preferencias, se constituye en unidad de análisis esencial para la comprensión de la realidad social. Es decir, para formular explicaciones sociales, se tiende a empezar y terminar por el individuo; la explicación se centra en las interacciones entre sujetos y no en abstracciones teóricas.