Estructura interna de la Tierra: capas, modelos y métodos de estudio

Resumen

El texto explica la estructura interna de la Tierra a partir de sus discontinuidades principales (Mohorovicic, Gutenberg) y secundarias (Conrad, Repetti, Lehmann). Describe los modelos geoquímico y geodinámico, la estructura externa en cuatro capas y los métodos directos e indirectos de estudio, destacando el método sísmico. Al final, el estudiante conocerá cómo se divide el interior terrestre y cómo se investiga.

Puntos clave

Las discontinuidades de Mohorovicic (70 km) y Gutenberg (2900 km) separan corteza, manto y núcleo.
Discontinuidades secundarias: Conrad (20 km), Repetti (670 km) y Lehmann (5150 km).
El modelo geoquímico divide la Tierra en corteza, manto y núcleo según su composición química.
El modelo geodinámico la divide en capas según la rigidez o plasticidad de las rocas, incluyendo la litosfera (100-150 km).
La estructura externa comprende atmósfera, hidrosfera, litosfera y biosfera.
El acceso directo al interior se limita a los primeros kilómetros; para lo profundo se usan métodos indirectos.
El método sísmico estudia el desplazamiento de las ondas sísmicas generadas por terremotos o explosiones artificiales.

Ponte a prueba

Existen dos discontinuidades principales que separan las tres capas de la Tierra: la de **Mohorovicic** (a 70 km), que separa la **Corteza** del **Manto**, y la de **Gutenberg** (a 2900 km), que separa el **Manto** del **Núcleo**. Además, hay otras discontinuidades secundarias que marcan la existencia de subcapas: la de **Conrad** (a 20 km), que delimita la corteza continental de la oceánica; la de **Repetti** (a 670 km), que delimita el Manto superior del inferior; y la de **Lehmann** (a 5150 km), que delimita el Núcleo externo del interno.

Modelos Estructurales de la Tierra

En la actualidad, existen dos modelos estructurales de la Tierra:

**Modelo Geoquímico**: Representa la estructura interna de la Tierra en tres capas de distinta composición química: **Corteza** (0-70 km), **Manto** (70-2900 km) y **Núcleo** (2900-6378 km).
**Modelo Geodinámico**: Representa la estructura de la Tierra en función de la rigidez o plasticidad de las rocas ante las deformaciones. Este modelo estructura a la Tierra en cuatro capas: **Litosfera** (que comprende la corteza y parte del manto superior, extendiéndose hasta los 100-150 km).

Estructura Externa de la Tierra

La estructura externa de la Tierra se define con las siguientes capas: **Atmósfera** (del término “atmos” que significa aire), **Hidrosfera** (del término “hidros” que significa agua), **Litosfera** (del término “litops” que significa tierra) y **Biosfera** (del término “bio” que significa vida).

Métodos de Estudio del Interior Terrestre

El análisis de la estructura interna de la Tierra es complejo, ya que la Tierra tiene un radio de 6378 km, y solo tenemos acceso directo (mediante observación y análisis) a los primeros kilómetros. En algunos lugares, los métodos de estudio directo nos dan información de las rocas del interior, como en minas, analizando lavas procedentes del interior, en sondeos de investigación, etc. Sin embargo, no se tiene acceso a regiones más profundas, y es necesario utilizar métodos indirectos para obtener esta información.

El Método Sísmico

El método de estudio indirecto que más datos aporta es el **método sísmico**, que se basa en el estudio del desplazamiento de una **onda sísmica** por el interior de la Tierra. Para ello, se estudian las ondas producidas en un terremoto o en una explosión artificial.

Preguntas frecuentes

¿Qué separa la discontinuidad de Gutenberg?

La discontinuidad de Gutenberg, a unos 2900 km de profundidad, separa el manto del núcleo terrestre.

¿Cuál es el método de estudio indirecto que más datos aporta sobre el interior de la Tierra?

El método sísmico, que se basa en el estudio del desplazamiento de las ondas sísmicas por el interior terrestre.

¿Qué diferencia hay entre el modelo geoquímico y el geodinámico?

El modelo geoquímico distingue capas por su composición química (corteza, manto y núcleo), mientras que el geodinámico las distingue por la rigidez o plasticidad de las rocas.