Estructura Interna de la Tierra y Dinámica de las Placas Tectónicas

Estructura Interna de la Tierra

Capas Composicionales

• Corteza continental: 35 km.
• Discontinuidad de Mohorovičić.
• Corteza oceánica: 6-8 km.
• Manto: 2900 km.
• Discontinuidad de Gutenberg.
• Núcleo externo: 5150 km.
• Núcleo interno.

Capas Dinámicas

Se distinguen principalmente la litosfera, la astenosfera y la mesosfera.

Hipótesis de la Deriva Continental

Propuesta por Alfred Wegener en 1912, sostiene que los continentes estuvieron unidos en el pasado en un supercontinente denominado "Pangea" hace 200 millones de años. Inicialmente fue rechazada por no explicar la fuerza capaz de moverlos.

Pruebas principales:

• Paleontológicas: Distribución de fósiles.
• Geológicas: Encaje de los continentes.
• Paleoclimáticas: Las rocas informan sobre el clima del pasado.

Tectónica de Placas

La litosfera se fragmenta en placas que se desplazan sobre la superficie terrestre.

Clasificación por tamaños:

• Grandes: Euroasiática, Pacífica, Sudamericana, etc.
• Microplacas: Caribe, Cocos, Juan de Fuca.

Composición:

• Mixtas: Contienen corteza oceánica y continental (ej. Norteamericana, Africana).
• Oceánicas: Solo corteza oceánica (ej. Pacífico, Nazca).
• Continentales: Solo corteza continental (ej. Arábiga).

Límites de Placas

• Constructivos (divergentes): Las placas se separan y se crea nueva corteza mediante el flujo de magma en las Dorsales Oceánicas (cadenas de volcanes submarinos).
• Destructivos (convergentes): Las placas se aproximan. La litosfera oceánica se hunde bajo la continental en un proceso de subducción, formando fosas oceánicas.
• Pasivos (falla transformante): No se crea ni se destruye litosfera; las placas se deslizan lateralmente (ej. Falla de San Andrés).

Ciclo de Wilson

1. Ruptura continental y expansión oceánica: Ejemplo actual en el este de África (Valle del Rift). El Mar Rojo es una dorsal incipiente y el Atlántico un océano en expansión.
2. Cierre del océano: La litosfera oceánica, al enfriarse y ganar densidad, se hunde en el manto. El océano se reduce (ej. Pacífico).
3. Colisión continental: Tras el cierre, los continentes chocan. Los sedimentos se pliegan y elevan formando cordilleras (ej. Himalaya, donde se encuentran rocas marinas).