Estructura y Simbolismo del Arte Gótico: Catedrales, Retablos y Portadas

La Arquitectura Gótica: Estructura y Alzado de la Catedral

La catedral gótica sigue la disposición de las románicas; las plantas más corrientes fueron la de cruz latina y de salón. El número de naves suele ser de tres o cinco. Esto, junto con el aumento del número de capillas en la girola, determinó el gran desarrollo de la cabecera de los templos. Sobre el crucero suele levantarse un cimborrio rematado en aguja.

El Alzado Interior

En alzado, dispone de una nave central muy alta e iluminada por grandes ventanales. En altura se divide en tres niveles:

1. El inferior, con plantas de tres o cinco naves.
2. El segundo, con una galería o triforio (pequeño pasillo muy estrecho).
3. El tercero, llamado claristorio, está formado por grandes ventanales que aportan gran luminosidad al espacio interno.

El Exterior y la Fachada Occidental

En el exterior, el elemento más destacado es la fachada occidental. Flanqueada por dos altas torres, en su estructura se pueden distinguir varias franjas horizontales superpuestas:

• Abajo, están las portadas, decoradas con decoración escultórica.
• Sobre ellas, y no siempre en el mismo orden, acostumbran a aparecer un cuerpo de arcadas, un gran rosetón y un triforio con esculturas.

Esta estructura, además, se repite en las fachadas del transepto. Otros elementos destacados en el exterior son la cubierta a dos aguas que cubre las bóvedas interiores y el cimborrio, que en ocasiones corona el crucero.

Elementos Arquitectónicos de Verticalidad

Otros elementos arquitectónicos visibles son las agujas y pináculos de forma piramidal o cónica, que rematan las cimas de las torres, y los gabletes o remates en punta a modo de frontón, utilizados para acentuar la verticalidad de la construcción.

La Escultura Gótica: El Retablo

La obra más original de la escultura gótica europea son los retablos. Inicialmente muy pequeños, fueron creciendo a medida que avanzaba la Baja Edad Media, hasta alcanzar enormes dimensiones en el siglo XV. Su origen debe buscarse en los dípticos, trípticos o polípticos.

Estructura del Retablo

El retablo es un armazón de madera o alabastro que se divide en:

• Franjas verticales o “calles”.
• Franjas horizontales o “cuerpos”.

Estas divisiones forman recuadros donde se alojan estatuas exentas, relieves o pinturas con escenas referentes al santo titular del templo, la Virgen, Cristo o los Evangelios. La parte inferior o pedestal se denomina “banco”.

Función Narrativa y Didáctica

Los retablos son fundamentales por introducir una nueva forma de narrar propia del Gótico, que representa plásticamente cada una de las escenas que componen el hecho narrado y las va relacionando una tras otra hasta formar un relato. Esto contrasta con el artista románico, que aislaba elementos y los componía en una única escena simbólica. Es muy importante su carácter catequético y didáctico, sirviendo para ilustrar al pueblo analfabeto.

Las Portadas de las Catedrales Góticas

Las portadas góticas se abren como un libro. Ya no son un aviso severo al fiel, como en el Románico, sino una invitación a acceder a la gloria celestial presente en el interior. Son muy monumentalizadas, abocinadas y con derrame interno. Todo va a estar absolutamente decorado: el tímpano, las arquivoltas y las jambas.

Temática Escultórica del Tímpano

En el tímpano aparece el tema central. Aunque heredero del mundo románico, donde era frecuente el Pantocrátor y el Tetramorfos, en el Gótico también se esculpen:

• Cristo como Juez enseñando las llagas.
• La Muerte de la Virgen.

Arquivoltas y Parteluz

Como en el Románico, la escena principal suele completarse en las arquivoltas con los veinticuatro Ancianos del Apocalipsis y el Grupo Apostólico.

El habitual parteluz de las puertas góticas suele ser ocupado por una "figura amable" que da la bienvenida al feligrés, como Cristo Maestro o La Virgen en Majestad. Se simboliza la entrada al paraíso y, por ello, es una entrada amable.